שם הצמח בומבק נגזר הן בעברית והן בלועזית מהמלה היוונית bombac שפירושה כותנה. תואר המין "הודי" נגזר ממקום המוצא והתיאור של המין שהוא ביערות הגשם בהודו אך גם במאלזיה ובאוסטרליה. תואר המין המדעי "ceiba" נגזר מדמיון הפרי של העץ לפרי של סוג אחר במשפחה המכונה בשם "Ceiba". מפירות הציבה הגדלה באמריקה אוספים את סיבי הקפוק המשמשים כחומר מילוי לכרים לכסתות ולמזרונים.



הבומבק נמנה על משפחת הבומבקיים (Bombacaceae), משפחה טרופית של עצים ושיחים המונה 30 סוגים וכ-250 מינים שרובם גדלים בעולם החדש ורק מיעוטם בעולם הישן. לאחדים מהמינים עצה רכה וגזעים עבים בעלי רקמות אוגרות מים. הפרחים של בני המשפחה ניכרים בממדיהם ולרוב מאובקים על ידי עטלפים (Huxley, 1992). מהפירות של מרבית המינים מפיקים סיבים, אחדים מהמינים משמשים להכנת קיאקים (הקורות נבובות). מינים הנמנים אם משפחה זאת ידועים בגלל התועלת הרבה שמפיק ממנה האדם. עץ הבלזה מוכר בגלל עצתו הקלה, כמחצית ממשקל השעם, ומכאן ניצולו לבניית כלים בעלי משקל מועט דוגמת גלגלי הצלה, סירות ודאונים, הסוג דוריו מוכר בגלל פירותיו הגדולים (כגודל אבטיח בינוני) המשמשים למאכל. בישראל נוהגים מזה שנים אחדות לנטוע במדשאות ובשדרות מין נוסף ממשפחת הבומבקיים, כוריזה הדורה הדומה מאד במראהו לבומבק, אך פורחת בשלהי הקיץ וראשית הסתיו. עם משפחת הבומבקיים נמנת גם האדנסוניה המאוצבעת המוכרת בשם העממי "עץ הבאובב", עץ גדול בעל גזע עבה ביותר.

הסוג בומבק מונה 8 מינים הנפוצים באזורים טרופיים בעולם החדש ובעולם הישן.

לא תגדילו לא תהנו...