פרק ב' – התיירים הרעבים ספינת טיולים מפוארת הגיעה לאוקיאנוס השקט ועל סיפונה תיירים סקרנים ונלהבים. תכנית המסע שלהם כללה פעילויות רבות ומגוונות: צלילה, שחיה עם כלבי ים, תצפית על פנגוינים העולים מן המים, והכרת מיני דגים שניתן למצוא רק באוקיאנוס השקט. “הגענו לאזור עשיר מאוד בדגה,” אמר רב-החובל לקבוצת המטיילים. "יש כאן מאות מינים של דגים. על פי התכנית אנו נתחיל את הפעילויות שלנו בדיג. כל אחד מכם יקבל חכה ויתחיל לדוג. את הדגים שתדוגו תכניסו למיכל שעומד כאן, ליד המעקה.” בדיוק ברגע שהתיירים החלו לדוג נקלעה למקום להקת הדגיגונים. "הביטו הביטו! להקה שלמה של סרדינים. בואו נדוג אותם,” קראה תיירת אחת ולקקה את שפתיה בהנאה. התיירים דגו את כל הדגיגונים וגם את אבא-דג והכניסו אותם למיכל שניצב ליד המעקה. “השעה היא שבע וחצי,” הכריז רב-החובל, "כולנו נלך עכשו להתארגן לקראת ארוחת הערב ובשעה שמונה ניפגש ליד מיכל הדגים". אבא-דג הבין שהתיירים מתכוונים לבשל אותם לארוחת הערב. 'אני אחראי על הדגיגונים. עלי למלט אותם מכאן,' חשב, 'ויש לעשות זאת מהר, כי עומדת לרשותנו חצי שעה בלבד.' אבא-דג לא סיפר לדגיגונים על כוונת התיירים, כדי לא להפחיד את הקטנטנים, אך הוא ביקש מהם לצוף על פני המים ואמר: "כל האנשים הלכו. זו ההזדמנות שלנו להסתלק מפה. ברגע שאספור שלוש כולם יחד מנתרים לכיוון הים הכי גבוה שהם יכולים.” אבא-דג ספר: אחת, שתיים, וש...לוש וכל הדגיגוגים קפצו לים. לרוע המזל, דגיגון אחד נלכד ברווח שבין מעקה הספינה לגלגל ההצלה ולא הצליח להשתחרר בכוחות עצמו. לא ניתן היה לדעת אם נפגע ואם יוכל להמשיך לשחות. אבל אבא-דג לא חשב לרגע להשאיר את הדגיגון ולברוח עם האחרים. הוא פקד על כל הדגיגונים להתכנס סמוך לחלקו התחתון של גלגל ההצלה, וברגע שיתן את האות, כך אמר, ילחצו כולם יחד על הגלגל מלמטה כלפי מעלה. אינכם יכולים לתאר לעצמכם איזה כח היה לכולם יחד. מהלחץ של כולם יחד נוצר רווח בין גלגל ההצלה למעקה הספינה והדגיגון הלכוד נפל למים וחבר לחבריו בלהקה. אבא-דג ראה שהדגיגון מסוגל לשחות ורווח לו. לא היה פנאי לבדוק אם נפגע, כי הזמן הלך ואזל. “הסכנה עוד לא חלפה" אמר אבא-דג. "המשיכו לשחות מהר ובכל הכוח. אנו חייבים להגיע לצד השני של הספינה לפני שהתיירים חוזרים, כדי שהם לא יראו אותנו.” הדגיגונים הממושמעים עשו בדיוק כפי שאבא-דג הורה להם ובמהירות התרחקו מהמקום. במהדורת החדשות של אותו ערב התחיל הקריין במילים אלו: “והרי החדשות מהאוקיינוס השקט: להקת דגיגונים ודג אחד גדול נתפסו על ידי תיירים שהגיעו מאירופה. התיירים הכניסו אותם לתוך מיכל. לאחר חצי שעה כשהתיירים באו למשות את הדגים מהמיכל כדי לטגן אותם לארוחת הערב, למנה העיקרית שלהם, הם גילו לתדהמתם שהדגיגונים נעלמו! התיירים הוציאו צו הבאה, פרסמו את הדבר בכל תחנות המשטרה ובקשו מכל משטרות הנמלים לחפש אחר הדגיגונים הנמלטים כדי שיוכלו לאכול אותם ולא ישארו רעבים. אך לשווא. עד כה לא נמצאו הנמלטים ולכן החיפושים אחריהם הופסקו. באותה עת,להקת הדגיגונים ואבא-דג כבר היו קרובים מאוד לאוריום, השונית בה גרו. |