רכב החלל דיסקברי מוזנק מקייפ קנברל ע"י שני מיכלי דלק ענקים הקבועים בשני צידיו. הם מיוצריםבחברת טיקול שבמדינת יוטה. בוני החללית היו מעדיפים מיכלי דלק בקוטר גדול יותר אבל יש מגבלות שינוע המיכלים מהמפעל אל בסיס השיגור. הם מוסעים בקו רכבת שעובר במנהרה שמתחת להרי הרוקי שאינה מאפשרת מעבר של מיכלים בקוטר גדול יותר. המנהרה נבנתה במידות אלה כיוון שרוחבה נובע מהמרחק בין פסי הרכבת. המרחק התקני בין פסי הרכבת בארה"ב הוא 4 רגל ו8.4 אינטש שהם בקירוב 1.4 מטר. ומדוע נקבעה מידה זו? כיוון שפסי הרכבת בארה"ב נבנו על פי המידה של פסי הרכבת בבריטניה. ומדוע המהנדסים הבריטים קבעו מידה זו? כי הם העתיקו את מידות פסי הטראם בערים אשר נבנו בעבר הרחוק על פי המרחק בין אופני מרכבות הסוסים ששימשו את התחבורה הציבורית לפני שהומצאה הרכבת. ומדוע המרחק בין אופני עגלות הסוסים באירופה היה קבוע במידה זו? כי בעבר הרחוק עוד יותר עגלות הסוסים באירופה נסעו בשבילים מסומנים והתחייבה אחידות במרחק בין האופנים. והשבילים המדוברים לנסיעת העגלות בדרכים הראשיות באירופה נקבעו עוד בתקופת הרומאים כדי להקל על תנועת גייסותיהם.
וכעת הגענו לשאלה המכרעת: כיצד בחרו הרומאים את המרחק בין אופני כרכרותיהם. מרכבות המלחמה של הרומאים נמשכו ע"י שני סוסים והמרחק בין גלגליהן נקבע ע"י רוחב אחוריהם של שני סוסים הרצים זה לצד זה ועוד קצת כדי שהסוסים לא ישתפשפו עם אופני המרכבות.
וזו הסיבה שקוטר מיכלי הדלק של הדיסקברי נבנו על פי מידת אחוריהם של שני סוסים בשירות הרומאים שחיו לפני 2200 שנים לערך.
אין חדש תחת השמש. כלומר יש, אך הוא קשור איכשהו לישן.
|