איך עזרנו ליצור את הסרט אווטאר?
ראיתם את הסרט אווטאר? אם אתם תושבי כדור הארץ, רוב הסיכויים שכן :) לגרפיקה המופלאה והאפקטים הנדירים שרואים בסרט אחראי סטודיו לגרפיקה בשם Weta Digital הממוקם, באופן מפתיע, בניו זילנד. מדובר בסטודיו שהוקם לפני 15 שנה שלמרות המיקום הגיאוגרפי המיוחד שלו לוקח חלק בפרויקטים גדולים ומוכרים (קינג קונג, שר הטבעות, מחוז 9, ובקרוב החדש של ספילברג The Adventures of Tintin: Secret of the Unicorn וסרט נוסף של פיטר ג'קסון The Lovely Bones).
כשעוסקים בפרוייקט בסדר גודל של אווטאר יש שני גורמים חשובים שתורמים להצלחה או לכשלון של המשימה: כוח המחשוב של מרכז המידע שאחראי על יצירת האפקטים הויזואליים ובמקביל ניהול המידע של התהליכים האומנותיים שדורשים את כוח המחשוב הרב. מה זה אומר? שצריך שרתים מאוד מאוד מאוד חזקים כדי לגרום לכל העסק הזה לתפקד כהלכה. בכדי להתכונן לפרוייקט, בנתה Weta בקייץ 2008 חוות שרתים שמשתרעת של שטח של כ-930 מטר רבוע (10,000 square foot) וציידה אותה בשרתי HP ProLiant BL2×220c Blade Servers. אז מה היה לנו שם? 34 ארונות תקשורת שבכל אחד 4 מארזים של 32 מחשבים. סה"כ 40,000 מעבדים ו- 104 טרהבייט של זכרון RAM שהופכים את החווה הזו למרכז הרנדרינג הגדול בעולם. (רנדרינג: המחשה חזותית ממוחשבת, או בעברית: איור שמיועד לדמות את המוצר המתוכנן)
על מנת לאפשר את העבודה על כל האפקטים המיוחדים היה צורך בפס רחב במיוחד - 10 ג'יגהבייט שהתקבל רק כאשר אוגד כל הציוד יחד. זרימת המידע העצומה דרשה מהחברה לעבור לאחסון מקומי ולא ניתן היה להשתמש בפלטפורמת ענן. ואם כל זה לא הספיק לכם בקטגוריית הדרישות המיוחדות, בל נשכח שכמות כזו של ציוד בפעולה מפיצה הרבה מאוד חום שצריך למגר. את הקירור לא ניתן היה לבצע בעזרת מזגנים ולכן השתמשו בחווה בפתרון קצת יותר יצירתי, יחסית זול והרבה יותר ידידותי לסביבה: קירור במים. לא נכנס לפרטים המלאים, רק נציין שלאורך החווה ניתן לראות צינורות ענקיים בהם זורמים מים במעגל סגור, הרצפה מוגבהת ובתקרה יש קולטי חום. מה שבטוח, העבודה הקשה השתלמה. בזכות השימוש בשרתים של HP ושיטת הקירור המתקדמת זכתה לאחרונה חברת Weta בפרס מצוינות לחסכון באנרגיה על העבודה הטובה שנעשתה בחוות השרתים וחסכה כ- 40% מהאנרגיה הנדרשת בד"כ לקירור!
הקמת החווה שבה נוצר הסרט אוואטר התאפשרה בזכות צוות התמיכה של HP בניו זילנד שעבד בצמוד לצוות של Weta על מנת להבטיח את תקינות המערכות ויעילותן. כשמפעילים כזו כמות של מכונות ללא הפסקה במשך כמה שנים (כן כן, שנים) צריך לוודא שהכל דופק כמו שעון. גם לקוחות אחרים שהשתמשו בשרתי ה-Blade היו מרוצים וציינו כי הם מקלים על עבודות הוירטואליזציה תוך שהם שומרים על סביבת עבודה יציבה. בנוסף צויינו השרתים כידידותיים לסביבה לאור יכולתם לאפשר הקטנת צריכת אנרגיה מבלי לפגוע באיכות העבודה. ועל זה נאמר - ככה כן בונים חומה! (של שרתים)
|
