פטנט ותכנון הנדסי של מוצר הינם נושאים שונים. מוצר יכול להיות מתוכנן בצורה הטובה ביותר שאפשר להעלות על הדעת, להיות מעוצב בצורה הכי מרשימה שאפשר להעלות על הדעת, ובכל זאת הוא עשוי שלא להיות פטנטבילי. הפטנטביליות יכולה להיות שייכת רק לשכלול חדשני ולא טריוויאלי. והסיבה שמאחורי הדברים היא שבעוד שההמצאה, אותו שכלול לא-טריוויאלי שלא היה מוכר בעולם טרם הומצא, מהווה הישג אינטלקטואלי, הרי שיישומה של ההמצאה יכול להיעשות על ידי כל איש מקצוע בתחום ההמצאה משהוסבר לו עיקרון פעולתה. לפיכך בבקשה לפטנט יש לשים את הדגש על העיקרון של ההמצאה, ופחות על תכנונה.

לפוסט המלא התקדמות המצאתית לעומת תכנון המוצר