משתלם לעשות חסד..אפילו לכוכב ים אחד[סיפור ]

לורן אייסלי מספר את סיפורו של סופר השוהה בבית מלון על חוף הים ומחליט לקחת פסק זמן מעבודתו, בהליכה לאורך החוף. ממרחק מה הוא מבחין באדם, אשר נראה כרוקד על החוף. בסקרנותו הוא מחליט לברר את פשר הדבר. בעודו מתקרב אל הרוקד הוא רואה כי זהו צעיר וכי הוא אינו רוקד, כי אם משליך עצמים מהחוף אל תוך האוקיינוס.

הוא מתקרב אל האיש ומגלה, כי האיש מרים מהחול כוכבי ים, שאלפים מהם נותרו שם עם בוא השפל, ומשליך אותם חזרה אחד אחד, אל תוך האוקיינוס.

הסופר שואל את האדם, מדוע הוא לוקח על עצמו מטלה שכזו? והאיש משיב, כי אם הוא לא יעשה זאת, כוכבי הים ללא ספק ימותו.
בנקודה זאת לועג הסופר לאיש ומודיע לו, כי ישנם קילומטרים על קילומטרים של חוף ועשרות אלפי כוכבי ים, ושלא ייתכן כי הוא באמת מאמין, שמה שהוא עושה אכן ישנה במשהו.

האיש הצעיר עוצר לרגע וחושב על הטיעון. ואז הוא מרים כוכב ים נוסף מהחול ואומר לסופר בעודו משליך אותו חזרה לים..
זה משנה…לאחד הזה …