עבור חלק מהנשים, זה משהו שעובר בקלי קלות ואילו עבור אחרות – מדובר בסיוט מתמשך. גיל המעבר מתחיל בממוצע בגיל 51.
הוויקטוריאנים חשבו שזה הוביל נשים לטירוף של ממש, בעוד שהיוונים הקדומים האמינו שניתן לרפא זאת על-ידי שימוש בעלוקות, אבל גיל המעבר הוא חלק טבעי במחזור החיים של כל אשה.
על אף זאת, כל ניסיון של האישה יהיה שונה. חלקן עשויות לעבור את זה עם מעט בעיות; לאחרות יש סימפטומים כה חמורים עד כי חייהן הופכים לבלתי נסבלים.
ישנן כאלו אשר חשות הקלה עקב הפסקת הווסת החודשית; אחרות עלולות להרגיש עצובות בשל כך שהן כבר לא יכולות להרות.
השחקנית ג 'ולי וולטרס תיארה את גיל המעבר כטקס מעבר מעיק.
הדרך בה את מתמודדת עם תקופה זו גם מאוד מושפעת משאר הדברים המתרחשים בחייך באותה עת, כמו גם מידת הסטרס לו את נתונה.
גיל המעבר מתרחש כאשר השחלות מפסיקות לייצר אסטרוגן ופרוגסטרון, שני ההורמונים העיקריים השולטים במחזור החודשי. זה קורה בהדרגה, לאורך כמה שנים, כאשר ישנן נשים רבות החוות את הסימנים הראשונים - כגון מחזור לא סדיר – כבר בשנות ה -40 לחייהן.
הגיל הממוצע בו אישה מקבלת את הווסת האחרונה שלה הוא 51, אם כי נשים רזות ונשים מעשנות נוטות להגיע לגיל המעבר בשלב מוקדם יותר בחייהן.
תסמיני גיל המעבר לעתים גורמים לירידה במצב הרוח. גלי חום, הזעות לילה, יובש בנרתיק (אשר יכול להוביל לדלקת ולהפוך קיום יחסי מין לאקט לא נוח), ובעיות בדרכי השתן הנגרמות ישירות כתוצאה מהירידה ברמות האסטרוגן.
אבל נשים רבות מדווחות על אינספור סימפטומים אחרים, כולל עלייה במשקל, ירידה בחשק המיני, רמות אנרגיה נמוכות, שינויים במצב הרוח ושיכחה. חוקרים אינם בטוחים אם סימפטומים אלו נגרמים גם הם על-ידי שינויים הורמונליים, או שמא נובעים מגורמי בריאות ואורח חיים כלליים, ותהפוכות רגשיות שכיחות בשלב זה בחיים, החל מסינדרום "הקן הריק" וכלה בטיפול בהורים קשישים.
עד לאחרונה, טיפול בתחליפי הורמונים (HRT) היה טיפול סטנדרטי עבור גלי חום, יובש בנרתיק והגדלת רווחתן הכללית של נשים בגיל המעבר; אך כעת אנו יודעים ששימוש בתחליפים אלו מגדיל את הסיכון לסרטן השד, קרישי דם ושבץ. עבור רוב הנשים, הסיכון קטן למדי: על כל 1,000 נשים בשנות ה -50 לחייהן המשתמשות ב-HRT לאורך חמש שנים, יהיו שישה מקרים נוספים של סרטן.
מומלץ לשוחח עם רופא/ת המשפחה שלך לגבי הסיכון האישי שלך, התלוי בין היתר בהיסטוריה הבריאותית שלך ושל משפחתך. אם תבחרי בטיפול, העדיפי את המינונים הנמוכים ביותר לאורך הזמן הקצר ביותר והקפידי על ביצוע סקירה שנתית אצל הרופא/ה.
ישנן מספר דרכים בהן תוכלי לקבל טיפול הורמונלי חליפי, כולל משחות חיצונית וטבליות המוחדרות לנרתיק. שיטות אלו מאוד יעילות אם היובש בנרתיק הוא הבעיה העיקרית שלך, ויתרונן בכך שספיגתם במחזור הדם נמוכה מאוד, ובכך מצטמצם הסיכון לתופעות לוואי.
ההורמון הסינתטי Tibolone יעיל בהתמודדות עם גלי חום ויובש בנרתיק וגם עשוי להגדיל את החשק המיני שלך, אבל כמו עם כל טיפול הורמונלי חליפי, גם הוא מגביר את הסיכון לשבץ (יותר מאשר שימוש ב- HRT) וסרטן השד (פחות מאשר שימוש ב-HRT). לעתים נעשה שימוש בטסטוסטרון (המיוצר בגוף האישה בכמויות קטנות, ואשר רמתו עלולה לרדת בגיל המעבר),
כדי להשיב את החשק המיני שאבד, אך הוא עלול לגרום לאקנה או לגרום לשיעור יתר בגוף, והוא מפחית את רמות הכולסטרול ה-"טוב" בדם.
שימוש בתרופה Clonidine, אשר לרוב נרשמת לטיפול בלחץ דם גבוה, לעתים נעשה גם כדי לטפל בגלי חום.
לחלק מן הנשים זה עוזר, אך מלווה בתופעות לוואי כמו נמנום ויובש בפה. חלק מתרופות נוגדות הדיכאון עשויות לעזור במקרים של גלי חום ועבור נשים מתחת לגיל 50, גלולות למניעת הריון יכולות לספק הן הקלה והן אמצעי מניעה.
אם את מעדיפה טיפול יותר "טבעי", קיים מגוון אדיר ממנו ניתן לבחור, לרבות מצוי אגנוס וה-קיי דונג, אם כי יש מעט מאוד ראיות באשר למידת היעילות שלהם. כמו כן, קיימות חששות לגבי בטיחותם, בקרת האיכות אשר עברו ותוצאות שילובם עם תרופות קונבנציונליות. על כן, אם ברצונך לנסות שימוש בטיפול אלטרנטיבי כלשהו, חשוב להיוועץ קודם לכן עם הרופא/ה.
ישנן נשים הנשבעות ביעילותו של ה- cohosh השחור, צמח מרפא אינדיאני מסורתי אשר לגביו טוענים שיש לו השפעות דמויות-אסטרוגן, אך עד כה מחקרים הראו תוצאות סותרות. כמו כן ייתכן ויש קשר בין צמח זה לבין בעיות בכבד, כך שאם את חווה תופעות כגון אובדן תיאבון, גוון עור/עיניים צהבהב או שתן כהה – בקרי את את רופאך בהקדם.
שימוש ב-St John's Wort – לעומת זאת – עשוי להקל על תופעות של דיכאון קל עד בינוני.
בשנים האחרונות יש עניין מדעי רב ב-"פיטו אסטרוגנים" - כימיקלים מן הצומח – להם מיוחסות תופעות דמויות אסטרוגן.
ניתן למצוא אותם במאכלי סויה רבים כמו טופו ומיסו, אך ניתן ליטול אותם כתוספי תזונה. סקירה רפואית גדולה אשר פורסמה בשנת 2007 הראתה שלא נמצאו ראיות לכך שתוספי התזונה מקלים על גלי חום, ושיש קיים חשש לכך שהם עלולים להגביר את הסיכון לחלות בסרטן תלוי-אסטרוגן, אך לא הוכח קשר.
אל תפסלי שימוש באמצעי עזרה עצמית. חומרי סיכה ולחות עשויים לעזור עם בעיות של יובש בנרתיק; שימוש במאוורר בחדר השינה, שינה על מצעים העשויים מ-100% כותנה ולבוש בשכבות הניתנות להסרה קלה – כל אלו עוזרים להתמודד עם גלי חום. בנוסף, רצוי גם להימנע ממאכלים חריפים וצריכת קפה.
אם את חשה רמות אנרגיה נמוכות ומצב רוח ירוד, דאגי לעצמך: אכלי נכון, הקפידי על פעילות פיזית, בצעי טכניקות מפחיתות סטרס כמו יוגה – ופני זמן לעיסוק בדברים המסבים לך הנאה.
ככל שהגוף מסתגל לשינויים ההורמונליים, מרבית התסמינים – מלבד היובש בנרתיק – נעלמים לאחר כארבע שנים. אך חיוני לשמור על בריאותך. הירידה ברמות האסטרוגן מגביר את הסיכון לבריחת סידן ומחלות לב, על אף שניתן לצמצם את הסיכונים על-ידי הקפדה על אורח חיים בריא, ובעת הצורך גם שימוש בטיפול תרופתי. |