| חתימה דיגיטלית (הנקראת גם חתימה ממוחשבת, או חתימה אלקטרונית) היא דרך קריפטוגראפית, לחבר באופן מתמטי, בין מידע דיגיטאלי לבין זהות אדם כלשהו. נשמע מסובך? התיאור הפשוט הוא, שבמקום חתימה רגילה, באמצעותה ניתן לוודא מי שלח מסמך נייר, ישנו קוד מספרי, הממלא את אותו תפקיד, ביחס למסמך ממוחשב. אותו קוד מספרי, או חתימה אלקטרונית, הוא ייחודי לאותו אדם, בעל אמצעי החתימה, ומהווה סימן היכר, שהוא נפרד מן המידע שנשלח. אלא שיותר מכך: במסמכים דיגיטאליים ניתן לחתוך ולהדביק מידע בקלות רבה, ולכן לא ניתן להבחין בין מקור לעותק. על מנת לוודא שהחתימה אכן שייכת לאותו מסמך, ולא הודבקה ממסמך אחר, חתימה דיגיטאלית היא לא רק ייחודית לבעל האמצעי האלקטרוני שהפיק את החתימה, אלא גם ייחודית לאותו מסמך עצמו. |