הקפה הוא אולי המשקה הפופולרי ביותר בעולם. יש השותים אותו בכמויות קטנות יחסית, ויש המרבים בשתיית קפה, כאשר הוא מלווה אותם לאורך כל היום. הכרתי אדם, מהנדס בחברת הייטק, שלא היה מסוגל לתפקד אם לא שתה במהלך היום לפחות 12 כוסות קפה. רבים משתייני הקפה טוענים שללא כוס קפה מיד עם הקימה בבוקר הם אינם יכולים להתחיל את היום. אם לא ישתו כוס זאת הם לא יתפקדו.
אכן משקה זה מושך ומגרה אנשים וגורם להם להתמכר אליו. שני גורמים עיקריים אחראיים לזאת: 1- הקופאין. 2- ריח ניחוח אופייני.
הקופאין הינו רעל אלקלואידי (רעל צמחי בסיסי) לו השפעה מעוררת כמו לכל סם מעורר אחר. הוא משפיע על כלי הדם בכך שגורם להרחבתם, ונמצא גם בתה הירוק, בקקאו, בקוקה קולה ובמשקאות אנרגיה (כביכול) מסחריים שונים. אין צורך בכמות גדולה ממנו כדי להשפיע. כמה עשרות מ"ג ביום משפיעים משמעותית על הצרכן.
הקופאין מגרה את מערכת העצבים המרכזית וגורם לעליית קצב פעימות הלב ולעליה בלחץ הדם. בטווח הארוך עלולה להתפתח פגיעה בלב. כמו כן עולה החומציות בקיבה. במיידית זה משבש תהליכי עיכול, ובטווח הארוך עלול להיווצר נזק ברירית הפנימית שלה ושל המעיים ואז יגרמו דלקות וכיבים כתוצאה מכך. הקופאין גורם לנדודי שינה, עצבנות, מתח נפשי, לנטיה להתרגשות, לעליה בשומני הדם ולכולסטרול. חוקרים שונים טוענים שמצאו קשר בין צריכת קופאין לבין נשירת והלבנת השיער.
השפעתו של הקופאין היא גם על מערכת השתן. הוא גורם להשתנה מרובה ולאובדן נוזלים חיוניים מהגוף. זה נובע מניסיונות הגוף לסלק במהירות את הרעל הזה. לא פלא ששתיית קפה גורמת לצימאון.
קיים קשר הדוק בין שתיית קפה (וגם קקאו, קולה ותה ירוק) לגידולים בשדיים. ניסוי שנעשה בארה"ב הראה שאצל נשים שחדלו לשתות משקאות אלה הגידולים נעלמו מעצמם תוך מספר חודשים.
שתיית קפה ושאר המשקאות המעוררים גורמים לעלייה משמעותית בחומצת השתן בגוף. השפעתה של חומצה רעילה זאת היא בכיוון של מחלות פרקים, מיגרנה, טרומבוזה, אסתמה, כאבי ראש, מחלות כליות וכבד ועוד.
תגובתו החומצית של הקפה בגוף מתבטאת גם באובדן מינרלים בסיסיים, סידן וברזל בעיקר, בהם הגוף משתמש כדי לנטרל חומציות זאת.
אצל נשים הרות ידוע על קשר בין צריכת קופאין לבין לידה מוקדמת ופגיעה בהתפתחות העובר. הקופאין מגיע לתינוק דרך חלב האם במקרים בהם נשים מניקות שותות קפה.
הקפה הוא חומר ארומטי הנמצא בפולי הקפה. ריחה המגרה של אבקת הקפה ושל משקה הקפה נובע מתהליך הקליה באש בטמפרטורה גבוהה אותו עוברים פולי הקפה. קליה זאת הופכת את אבקת הקפה למסרטנת. בתהליך הקליה נוצר חומר מסרטן בשם בנזופירן הידוע כחומר קרצינוגני.
קיים בשוק קפה נטול קופאין. הוא נועד להיות הפתרון לחובבי המשקה שסובלים מהשפעת הקופאין. בעבר הוציאו את הקופאין באמצעות רעל כימי בשם מטילן כלוריד. כיום ישנן שיטות אחרות שפחות מרעילות את הקפה ואת הצרכן ששותה אותו.
יחד עם זאת קפה נטול קופאין עדיין מכיל כמויות מסויימות של קופאין, ואת זאת חייביםלקחת בחשבון במיוחד אלה הסובלים ממחלות כליות, מחלות פרקים, נשים הרות ומניקות ועוד. בשתיית מספר כוסות קפה נטול קופאין ניתן להגיע לכמות נכבדה של קופאין. באופן כללי ניתן לקבוע שבקפה נטול קופאין ישנה כמות של כ- 10% קופאין בהשוואה לקפה רגיל.
קופאין נמצא בכמויות ניכרות גם בתרופות שונות. משכחי כאבים, תרופות ממריצות, תרופות להרזיה ואחרות מכילות קופאין. בוודאי שיש לו חלק נכבד בתופעות הלוואי שלהן.
טעמו של הקפה הוא מר. רוב האנשים לא יסבלו את הטעם הזה. לכן ל"פשע" של שתיית הקפה מתווספת עבירה נוספת – הסוכר הלבן. כדי להסוות את הטעם הלא נעים של הקפה מוסיפים לו סוכר בכמות המותאמת לטעמו של הצרכן. זה גורם לשתיין הקפה לצרוך כמויות ניכרות של סוכר לבן והרסני.
גמילה מקפה זהה לגמילה מכל סם אחר. בדרך כלל מומלץ להוריד כמויות בהדרגה, שאם לא כן תיתכנה תופעות לוואי לא נעימות, כמו כאבי ראש, שלשולים, כאבי בטן ועוד. ניתן להעזר בתחליפי קפה שאינם עשויים מקפה. רוב תחליפי הקפה מבוססים על ציקוריה, לה הוסיפו דגנים, אגוזים, תאנים ועוד. קליית שורשי הציקוריה נותנת להם טעם, ריח וארומה הדומים לאלו של הקפה.
לרוצים להגמל מקפה אני ממליץ לערבב את אבקת הקפה עם אבקת תחליף הקפה. בכך הרגל השתיה נשאר, אך בכמות מופחתת של קפה. בהדרגה להעלות את כמות תחליף הקפה בתערובת, ולהפחית את כמות הקפה.
הקפה הוא סם רעיל. שתיית קפה מתחילה כהרגל והופכת להתמכרות. זכור לי שבילדותי לא התירו לי הורי לשתות קפה, אלא קקאו בלבד. הם נהגו לומר שכאשר אגדל אז אוכל לשתות קפה. זה כמובן מגוחך, הקקאו מכיל קופאין וגם תיאוברומין הדומה לקופאין, והשפעתו מסוכנת יותר. מאד מומלץ לא להרגיל את הילדים לשתות משקאות אלה או לצרוך אותם בעוגות, בדברי מתיקה וכד. יותר קל לא להקנות את ההרגל הרע הזה מאשר להגמל ממנו בשלב מאוחר יותר.
חשוב להבין שהקפה אינו נותן אנרגיה כפי שמקובל לחשוב. הוא סם ממריץ המאלץ את הגוף לפעול בקצב שאינו מתאים לו. את האנרגיה לה הגוף זקוק במצבים כאלה הוא לוקח מהרזרבות שלו. אין כל חומר אנרגיה שמסופק לגוף מהסם המעורר הזה. לכן משפגה השפעתו של הקפה חשים בחולשה פיזית ומנטלית.
המעוניינים באנרגיה טוב יעשו אם ירבו באכילת פירות כשהקיבה ריקה. אלו הם ספקי האנרגיה האמיתיים המתאימים לגוף.
הקפה הוא צמח. לפולי הקפה יש ערך תזונתי גבוה. החומרים הרעילים שהוא מכיל שוללים אותו מלהיות מזון לאדם. הקפה הינו הוכחה לכך שהצומח אינו תמים ולא כל צמח טבעי מתאים לנו. גם ברפואה המערבית וגם בגישות שונות ברפואה האלטרנטיבית משתמשים בקפה כבתרופה לבעיות שונות. אני כמובן שולל גישה טיפולית זאת כי היא מטפלת בסימפטומים (כמו לחץ דם נמוך), אך מחמירה את מחלתו של המטופל. אי אפשר לרפא אנשים באמצעות רעלים, גם אם הם ממקור צמחי טבעי. |