הפוסט הזה ממשיך את קו המחשבה של פוסט קודם שעסק בחברות מסחריות כמספקות שירותי בידור חינמי לציבור. יותר ויותר קניונים משמשים להורים ולילדים (בגילאים שונים) פתרון בידורי לימי הקיץ הארוכים. יש לכך יתרונות רבים – בעיקר להורים. אך הבילוי המשפחתי בקניון מכיל גם כמה סוגיות שכדאי להיות ערים להם לפני שנכנסים לרכב. היתרונות של ימי בילוי וכיף בקניון: מפלט מהחום הגדול בקיץ הזה זכינו לטמפרטורות גבוהות במיוחד. לכך יש כמה השלכות: ילדים נשארים בבית במקום למצוא פעילות בחוץ – מה שעשוי לגרום לשעמום בשלב די מהיר. המזגן (אם יש) יש דולק כל הזמן – מה שעשוי לגרור עלויות. וגם ההורים צריכים להתאוורר. הקניון מאפשר לצאת מהבית, להקל על חשבון החשמל ולבלות במקום סגור וממוזג.
פעילויות חינם לבעלי הקניונים שווה להשקיע בפעילויות לילדים, לכן הם משקיעים בפינות יצירה, הפעלות, מוזיקה ופעילויות רבגוניות – לעיתים פעילויות חווייתיות ממש. למה לוותר על מגוון שכזה ועוד בחינם?
פעילות חברתית בדרך כלל מגיעים ילדים רבים לכל אירוע שכזה, מה שהופך את הפעילות לחברתית עבור הילד. בנוסף, מגיעים גם הורים רבים, מה שהופך את הפעילות לבעלת אופי חברתי עבור ההורה.
מנוחה להורים הילדים המופעלים מוציאים הרבה אנרגיה, אך ההורים לא חייבים לקחת חלק, אלא לשבת בצד ולנוח וברוגע, בידיעה שהילד בהשגחה.
 הקניון כזירת משחקים גם להורים ישנם אירועים ופעילויות שמעניינות את הילדים אך לא בהכרח את ההורים. ההורים הופכים למלווים בעלי אופי של בייביסיטר בידיעה שלפחות את הילדים זה מעניין. בקניון לעומת זאת, גם הורים יכולים למצוא עניין, כך שגם אם לא בזמן הפעילות – לפניה או אחריה יכול ההורה להסתובב עם הילד ו"להשלים" את הקניות והסידורים הנוגעים אליו.
למעשה תופעת פעילויות לילדים בקניון מהווה יופי של פתרון להורים ולילדים בקיץ - אז איפה הבעיה? חינם זה לא תמיד זול לקניונים יש אינטרס אחד להשקיע בהפעלות לילדים: מדובר בערוץ שיווקי יצירתי שמביא את ההורים למתחם הקניון בתקווה שיישארו במתחם לאחר הפעילות ויבזבזו כסף. ככל שהילדים גדולים יותר הם יכולים לקחת חלק פעיל בקניה – אם באמצעות בכי או שכנוע מדופלם – בכל זאת, אי אפשר לצאת מהקניון ללא מתנה לילד. אין בכך רע, ושופינג ושיטוט בקניון אלה הן פעילויות שאנשים רבים אוהבים. אך כדאי לזכור גם את הצד הזה כאשר בוחרים בפעילות בקניון משום שהיא "בחינם".
מנחם הורוביץ סקר את הנושא – אמנם בהקשר של אמהות לפעוטות – אך הנושא תקף להורים לילדים גדולים יותר:
 איזה מסר רוצים להעביר לילד? ילדים שמבלים עם הוריהם בקניון לומדים כמה דברים מהפעילות, בין היתר ערכים שהורים לא תמיד רוצים להעביר הלאה: לדוגמה, שקניות ובזבוז כסף (שלעיתים קרובות אינו מתוכנן בתקציב) מהווים כתחביב, או פעילות פנאי חיובית. ילדים בגיל קטן מאוד מתחילים ליישם את מה שהם רואים, וגיל הבילוי בקניון יורד כל הזמן. לפני השיטוט בקניון אפשר לעצור ולחשוב – איזה ערך מספק מסע השופינג עבורי? והאם זה מה שארצה שילדי יחשבו גם?
חשוב לזכור שילדים מושפעים ממותגים הקניון משמש כזירה סגורה המכילה ריכוז גבוה של מותגים ופרסומות. המדע העומד מאחורי בנייה של קניונים כמיקרוקוסמוס שמעודד צריכה, מרתק אך זה לא הנושא שלנו כרגע. יחד עם זאת, כן כדאי לחשוב על שלבי ההתפתחות של הילד ולהיות מודעים להשפעה שיש לשיווק ולמותגים על הילד בעשור הראשון לחייו: *כבר בגיל חצי שנה יכול ילד להבחין בלוגויים של חברות. *בגילאים 2-5 מסוגל הילד לפתח נאמנות למוצר וחיבור לדמויות וסמלים – למעשה, ילדים בגיל 3 אכן כבר מתחילים לדרוש מוצרים מסוימים (חשבו לדוגמה – איך מגיב הילד כשהוא רואה תמונה של דורה או בוב-ספוג מתנוססים על המוצר?). *ילדים עד גיל 8 לא מבינים (אם לא מסבירים להם) שלפרסומות יש מטרה לעודד אותם לצרוך. מדובר כבר בטווח גילאים שלילד יש הכנסה מדמי כיס או מתנות ואפשרות לצרוך. . . *טווח הגילאים 8/10-12 הוגדר על ידי עולם השיווק כמושג "טווין" (Tween) – זו למעשה קבוצה של ילדים בשלב שלפני גיל ההתבגרות, שמהווים קהל יעד צרכני מוגדר עם פוטנציאל רווחי. למעשה, משווקים פונים אליהם ישירות. בשלב זה הם מבקשים מהוריהם שיקנו להם דברים, אך הם גם יכולים לקנות מכספם האישי. הפעם יש כבר מספיק דברים שהם רוצים וצריכים.
הקניון משמש כזירה מופלאה שמטפחת את צדו הצרכני של הילד – הוא בשל: להיות מושפע, לבקש שיקנו עבורו דברים או לקנות לבד, אך הוא עדין אינו מבין או מכיר את המשמעות של שיווק ופרסום, דחיית סיפוקים או חסכון. לכן, כדאי להיות זהירים עם כמות הזמן שילד מבלה בקניון או לפחות להפוך את הביקורים לבעלי ערך חינוכי ולהסביר לילדים על הדברים.
"רגע, האם באמת חסכתי?" כדאי לזכור שהעלות "שנחסכת" בפעילות חינם עשויה לעלות כפליים בזמן השהות בקניון – מה שבדרך כלל מלווה את הפעילות. לכן, אם מבינים שהולכים להוציא כסף, זה עשוי להשפיע על טיב תכנית הבידור היומית: אולי עדיף ללכת למוזיאון, לבריכה, להצגה, למשפחה בצפון או לפעילות מעשירה אחרת בסכום הזה? האם קיים משהו מעניין במתנ"ס הקרוב? אולי עדיף לארגן חוג בתשלום עם עוד כמה הורים בו הילד נהנה מהיתרונות של הקניון אך בלי המותגים והקניות?
למעשה כאן עולה עוד יתרון של הפעילות בקניון – ההורים כל כך עסוקים במציאת פתרונות בידור לילדים בקיץ, פעילויות שכאלה בקניון מורידות קצת מהלחץ התכנוני.
כמו דברים רבים אחרים בחיינו – שעונים לנו על צרכים רבים וממלאים חלק גדול מחיינו, כשחושבים על הנושא לעומק רואים נקודות שעשויות להפריע לנו לעיתים יותר מהטוב שבדבר. החוכמה היא להיות ערים לכל הצדדים ולזכור לפעול לפי מה שהכי טוב לנו, לפעמים זה לא יהיה מה שהכי קל. . . |
