מערת המכפלה

בספר הזוהר כתוב, כי האדם הראשון חצב את המערה וטמן בה את עצמו ואת אשתו.

"מהיכן ידע האדם הראשון היכן המערה? אלא ראה אור אחד דקיק עולה באותו מקום, שיוצא מגן עדן, ורצה אותו לקברו. ושם הוא המקום, סמוך לשער גן עדן." (בראשית נ"ז).

בתקופה מאוחרת יותר, קנה אברהם אחוזת קבר כדי לקבור בה את שרה אשתו.

הוא סרב להצעה לקבל במתנה את אחד מן הקברים המובחרים המצויים באזור והתעקש לרכוש בכסף מלא דווקא את מערת המכפלה, השייכת לעפרון החתי.

מדוע קונה אברהם את מערת המכפלה בכסף מלא, בעוד ארץ ישראל כולה מובטחת לו ולזרעו לנצח?

כדי לענות על שאלה זו יש לציין שני מקומות נוספים במקרא, בהם מוזכרת קניית אתרים בכסף מלא:

1. הגורן של ארונה היבוסי , אותו קנה דוד בסוף ימיו - מקום הנמצא לפי השם המקראי בהר מוריה , מה שכיום מכונה הר הבית.

2. קבר יוסף.

על שלושת מקומות אלה אמרו חז"ל,  שאין אומות העולם יכולין להונות את ישראל ולומר להם: "גזולים הם בידיכם" .

הקנייה מעידה, אם כן, על החשיבות היתרה,  והקדושה הרבה,  שנודעה לשלושת מקומות אלה במסורת עם ישראל.

מערת המכפלה נמצאת במזרח העיר חברון, בשטח הנמצא בשליטה ביטחונית ישראלית. את המבנה מאבטחים שוטרי מג"ב.

שמה של מערת המכפלה ניתן לה בגלל הזוגות הקבורים בה:

אדם וחווה  וכן שלושת אבות ואמהות האומה: 

 אברהם ושרה,  יצחק ורבקה,  יעקב ולאה.

קברה של האם הרביעית רחל, כפי שמצוין במקרא, שוכן באתר אחר הסמוך לעיר בית לחם.

בהתאם למסורת המוסלמית, גם ישמעאל בנו של אברהם (מפלגשו הגר) ועשו אחי יעקב קבורים בתחומי המערה.

בתקופת השלטון המוסלמי נאסרה על היהודים הכניסה למערה, ואגדות רבות מספרות כי מי שנכנס למערה לא יצא ממנה חי.

לאחר מלחמת ששת הימים בשנת 1967 , עבר מתחם מערת המכפלה לשליטתה של של מדינת ישראל ומבנה הקבר חולק לבית כנסת שיועד לקהל היהודי ומסגד לקהל הערבי.

את מערת המכפלה פוקדים מדי יום מאמינים רבים, יהודים ומוסלמים.

מאז טבח מערת המכפלה,  ברוב ימות השנה, 

מתחם המערה מחולק לשני אזורים - ליהודים ולמוסלמים.

המסגד שבו נמצא ציון קבר יצחק ("אולם יצחק") משמש לתפילת מוסלמים  

ואילו החצר וכן החדר שבו נמצא ציון קבר יעקב, משמשים את המתפללים היהודים.

הפרדה זו תקפה לכל ימות השנה,  פרט ל- 10 ימים בשנה,  המכונים "חריג יהודי", בהם נפתחת כל המערה בפני יהודים בלבד,

ו- 10 ימים אחרים, המכונים "חריג מוסלמי", בהם המערה פתוחה למתפללים מוסלמים בלבד.

הימים בהם כל המערה פתוחה לתפילת יהודים (כולל "אולם יצחק")  הם ראש השנה,  יום הכיפורים,  ימים ספורים בחוה"מ סוכות  ופסח,  בשבת "חיי שרה",  וב"יום כיפור קטן".

בימים אלו יהודים רבים גודשים את המקום.

על פי המסורת, מערת המכפלה היא אחד מהפתחים לעולם הבא -

 אשר נמצאים על פני כדור הארץ.

 (מתוך: מקראנט, שבעת פלאי ישראל, ויקיפדיה)