השאלה האם מדינת ישראל היא מדינה יהודית, שעלתה לאוויר באדיבותם של ראש הממשלה נתניהו, ושל שר החוץ ליברמן, היא שאלה מעניינת, אך לא מספיק טובה. הרי האו"ם בהצבעה על תכנית החלוקה, ומגילת העצמאות הגדירו את מדינת ישראל כמדינה יהודית, השפה הרשמית בארץ היא שפת היהודים, החגים הרשמיים הם חגי היהודים, סמלי הלאום הם סמלים יהודיים... אפשר להגדיר את מדינת ישראל כמלפפון או כקישוא - אבל אם זה נראה, נשמע ומריח כמו מדינה יהודית, כנראה שזו מדינה יהודית.

השאלה שצריכה להישאל היא מה המשמעות של מדינה יהודית? קשה לי להניח שרב המגדירים את ישראל "מדינה יהודית", שואפים לחידוש מלכות בית דוד, אפילו לא לשלטון הסנהדרין, גם לא להחלפת חוקי המדינה בחוקי ההלכה. אז מה בעצם הופך את המדינה ליהודית? את התשובה לכך ניתן למצוא בספרו של חוזה המדינה, בינימין זאב הרצל:

"בתם לבבנו נסינו להתערב בגויים שכנינו בכל מקומות מושבתינו ולהיות כמוהם... אך דחו אותנו בשתי ידיים. לשווא נעמול תמיד להיות אזרחים נאמנים... בארצות מולדתנו... נחשבנו לזרים".

"כל זמן שלא תיפתר שאלת היהודים באופן מדיני... היהודים... נושאים אתם את האנטישמיות (לכל מקום)”

(מתוך מדינת היהודים http://benyehuda.org/herzl/herzl_003.html)

כלומר הבסיס של המדינה היהודית המודרנית הוא המונח "מדינת היהודים" - מדינת מקלט ליהודים שבאופן שיטתי הופלו על רקע מנהגיהם, אמונתם, ומוצאם. ואכן מי שמעיין בהיסטוריה היהודים בארצות הגולה, יגלה מצבור בלתי נדלה של שנאת זרים וגזענות: חוקים שאסרו על יהודים לעבוד במלאכות שונות, להתגורר במקומות שונים, ללבוש לבוש מיוחד כדי שניתן יהיה לזהותם. היהודים היו האשמים המיידים במגפה וברצח. האשמות נגד היהודים כללו עלילות דם, ותאוריות קונספירציה כאילו היהודים מנסים להשתלט על העולם. אם זה לא מספיק היהודים עונו, גורשו ואף נטבחו באופן תדיר. הגזענות כלפי יהודים הייתה כל כך בולטת עד שניתן לה שם מיוחד "אנטישמיות".

על בסיס הרקע הזה, היה ניתן להניח שמדינת היהודים, תהיה חפה מכל העוולות שהפנו כלפינו במשך השנים. היה סביר להניח שמי שנכווה מהפלייה רבת שנים לא ייתן את ידו להפליית מיעוטים, בחזקת מה ששנוא עליך... אבל למה להניח? במגילת העצמאות המסמך המכונן של מדינת ישראל כתוב

"מדינת ישראל...תהא מושתתה על יסודות החירות, הצדק והשלום... תקיים שויון זכויות חברתי ומדיני גמור לכל אזרחיה בלי הבדל דת, גזע ומין."

לכן המונח "מדינה יהודית" אמור להתייחס גם לזיכרון הקולקטיבי שצברנו ב-2000 שנה האחרונות, המונח "מדינה יהודית" אמור לשקף מדינה שמעצם הווייתה מתנגדת לגזענות. אבל אם המונח "מדינה יהודית" הוא כלי להפלות את מי שאינו יהודי, המדינה הזו לא רק שאינה יהודית, היא מהווה סטירת לחי מצלצלת להיסטוריה ולניסיון היהודי באלפיים שנה האחרונות.