בשבוע שעבר נשאל שר החוץ הבריטי, ליאם פוקס, בפרלמנט על יכולתה האמיתית של בריטניה להגן על "איי פוקלנד" (כפי שמכונים על ידי בריטניה) או "מלבינס" (כפי שמכונים על ידי ארגנטינה) הסמוכים 400 מייל ימיים מארגנטינה, היות ונושאת המטוסים הפעילה הבאה של בריטניה תושט ב- 2020, ובמקרה של חידוש העימות הצבאי עם ארגנטינה היא תיאלץ לסמוך על סיוע צרפתי. בתשובתו ציין פוקס שמטוסי הקרב טורנדו והצוללות מסוגלות להרתיע מפני כל ניסיון ארגנטיני לחזור ולכבוש את האיים. אבל משפט המפתח בתשובתו היה שאין לבריטניה כל כוונה לאבד את האיים, כך שאין גם מחשבה על כיבושם מחדש.
נזכיר שהמאבק על השליטה על איי פוקלנד בין ארגנטינה ובריטניה הוא עתיק יומין, והגיע לשיאו באפריל 1982 כאשר ארגנטינה, תחת שלטון הכת הצבאית, פלשה וכבשה את האיים מידי בריטניה. לאחר מלחמה שגבתה מאות קורבנות לשני הצדדים ובעיקר לארגנטיני, פלשה בריטניה לאיים והכניעה את הכוחות ארגנטיניים ביוני 1982. למרות הפסדה במלחמה, ארגנטינה עד עצם היום הזה לא ותרה על תביעתה לריבונות על האיים, למרות שהיחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות התחדשו ב- 1989, בעוד בעית הריבונות במחלוקת אמורה להפתר במשא ומתן שטרם החל.
בתגובה להצהרת שר החוץ הבריטי פוקס, הכריז שר החוץ הארגנטיני, הקטור טימרמן, שאין לארצו כל כוונה לתקוף, והדרך היחידה לזכות בריבונות על איי מאלבינס היא באמצעות הדיפלומטיה. לדבריו, זו חובתו של כל ממשל לחתור להשגת הריבונות.
לא השעמום הוא שהקים לתחיה את הסכסוך הבלתי פתור. בחודש האחרון בריטניה בצעה תרגיל צבאי ימי באזור שכלל שיגור טילים, בנוסף למתן אישור להמשך החיפושים למציאת נפט. בעוד ארגנטינה פנתה אל ה"ארגון הימי הבינלאומי", בריטניה הודתה שהיא מבצעת תרגילים מסוג זה כבר שלושים שנה בלי לדווח על כך. החלטת האו"ם קובעת שיש לפתור את הסכסוך בין ארגנטינה ובריטניה על ידי משא ומתן, אך עד עתה בריטניה חמקה מלאפשר את קיומו.
אם כן, מאחורי המאבק המעורר רגשות לאומניים בארגנטינה על ריבונותה על האיים, ועמדתה האיתנה של בריטניה להמשיך ולשלוט בהם בלי לנהל כל שיח עם ארגנטינה, עומדים אינטרסים כלכליים כבדים ביותר. למעשה, יש לראות את הסכסוך הטריטוריאלי – ימי הזה כחלק ממאבק ההולך ומתפתח על אזור אנטרקטיקה הכולל מדינות נוספות בחיפוש אחר נפט וגז. על פי הערכות, מתחת לשכבות הקרח יש בין 8-10 מאגרי נפט וגז אדירים. האפשרות לפרוץ עימות צבאי מחודש בין שתי המדינות נמוך ביותר, אולם בריטניה נוהגת ביהירות ובהפגנתיות באשר לשליטתה על האיים. |