( כתבה שפורסמה במגזין שייט ונערכה ע"י איריס אשוח )

איך אפשר להפוך תחביב למקצוע ואף ליהנות ממנו?

תשאלו את ארז ורדי, אלוף שיט בעבר, מאמן שייט ויצרן ציוד שייט בהווה.

מעל למים, מתחת למים, העיקר שיהיה ים בסביבה – כך מרגיש ארז ורדי, אחד מאותם ברי מזל שנולדו אל הים, קשרו את חייהם בו ואפילו מצליחים למצוא בו את פרנסתם.

את הרומן עם הים החל ארז בגיל צעיר מאד.

כבן מושב שבי ציון, שאביו דני ורדי, היה שייט תחרותי בחיפה על סירות מדגם סנייפ ו־ 420 , לא היו לו הרבה ברירות.

כבר כילד היו גיבורי הילדות של ארז כל החברים של אבא: גדי ברוקמן (אביו של השייט האולימפי שמשון ברוקמן), פיכלה (תופר המפרשים אורי אייזיק) ואחרים, כך שנחשף לתחום השיט עוד בטרם למד ללכת…

“כילד הפלגתי על כל מה שזז" מספר ארז, "מיניסיילים, גלשנים, סנוניות, אבובים עם משוט, קיאקים,

בתקופה ההיא היה מועדון השייט של שבי ציון המועדון הכי מפואר בארץ.

התפיסה הייתה ייקית, של אנשים שמבינים את העניינים ועושים את הכול בצורה יסודית.

במועדון הפליגו אז דמויות דומיננטיות כמו אבי קלפפר (אלוף עולם ב־ 420 ), שמשון ברוקמן ואיתן פרידלנדר, אשר היוו עבורי מודל לחיקוי”.

כבר בגיל 10 החל ארז את דרכו בתחום השיט התחרותי, בתחילה על סירה מדגם שמשונית ובהמשך בדגם שחף, בו היה אלוף ישראל.

“הייתי הכי קטן מבחינת הגיל אבל גם מבחינת הגובה”, הוא אומר בחיוך, “בגיל צעיר כבר יצא לי לייצג את ישראל בחו”ל. בהמשך עברתי ל־ 420 והתחרינו הרבה בחו”ל”.

בן זוגו של ארז לסירה היה גיא ברוקמן, אחיו הצעיר של שמשון. אולם הרומן של השניים עם הים כשייטים תחרותיים הסתיים כשהחליטו להתגייס למסלול צבאי רגיל, גיא לקורס טיס וארז לחובלים.

במהלך שירותו הצבאי החליט ארז לחזור לאהבה ישנה שלו – הצלילה. “בתור ילד צללתי הרבה בשבי ציון”, הוא אומר, “אבל לקח עוד כמה שנים מעל המים, עד שחזרתי לעולם שמתחת למים.

אחרי הצבא נסעתי לעבוד בחו”ל, כסקיפר על כלים מנועיים גדולים. עבדתי על צ’רטרים באנטיב שבצרפת והייתי סקיפר בן 21+ , כשמרבית הסקיפרים שם היו בני יותר מ־ 50.

התחרות הייתה מאד גדולה ולכן גם קצב הלמידה היה מהיר מאד.

היו שם אנגלים שירדו מצי הסוחר וצרפתים עתירי ניסיון ואחרים ולמדתי המון”.

לאחר כשנה בתחום, נמשך ארז חזרה למטה: “בסוף התקופה התחברתי שוב לתחום הצלילה דרך איגוד  C.M.A.S  והחלטתי שאני חוזר לתחום.

הצלילה בצרפת היא קשה, אבל מקצועית ומאתגרת. חזרתי לארץ והתחלתי לעבוד כמדריך צלילה.

בשנת 1995 הקים ארז מועדון צלילה משלו באילת ובמקביל, אימן שייט באילת.

חניכיו הגיעו להרבה הישגים בארץ (אליפויות ישראל) וגם בחו”ל.

לאחר כשנתיים עבר ארז עם משפחתו לעין גדי, ונפרד מתחום השייט לתקופה של כ-7 שנים, אך לא מהים.

הזוי ככל שזה נשמע ארז הקים בקיבוץ מועדון צלילה שהיה מיועד בעיקר לתיירים, ואת אהבת השייט שלו תיעל לבניית יאכטה בקיבוץ.

בסופו של דבר הגעגועים לים ולשייט גברו וארז ומשפחתו את הקיבוץ ועברו צפונה.

ארז התחיל לאמן בבני הרצלייה ועבד כמדריך ב’דרך הים’ ואז בא המפנה:

“החלטתי לעשות מפרשים עם הילדים”, הוא מספר, “תכננתי להם ספיניקר ( מפרש בלון ) ל־ 420, אחד ההורים עזר לי והביא בד מיוחד אותו גזרנו והדבקנו יחד עם הילדים וזו הייתה ההתחלה.

דגדג לי לחזור לעשות מפרשים.

כשהייתי ילד, הכרתי את בוב מן, שאחת התרומות הגדולות שלו לשייט, הייתה שניסה להעביר לנו את הידע והמקצוענות דרך תחום המפרשים.

ממנו למדתי להבין מה יש לי בסירה, כך גם התאהבתי בזה.

כשעשיתי עם הילדים את המפרש, זה החזיר אותי אחורה.

קיבלתי גם המון עידוד מאנשים סביבי, כולל מי שהיה המאמן שלי, יאיר מיכאלי, הוא אמר לי: 'לך תעשה מפרשים, זה נראה טוב'. זהו, התחלתי.

הסתובבתי בעולם היאכטות וראיתי מה יש ואחרי שניתחתי את מה שקורה בתחום הזה בארץ, ראיתי שכדי להגיע לרמה העולמית בתחום, צריך עוד שנים של ניסיון.

כדי לא להתיימר ולנסות להגיע בתוך חודשים למה שבעולם הגיעו בשנים, עשיתי סבב לימוד בעולם”.  

הסתובבתי במתפרות שונות עד שהתבייתתי על מפרשי U.K.

ראיתי את העוצמה, הציוד, סדר העבודה והבעלות היהודית, ונוצרה כימיה שהובילה לחיבור איתם.

אנחנו עובדים יחד כבר 4 שנים. מכרנו ואנחנו מוכרים מפרשים בארץ, מהם אחד תחרותי ליאכטה שהגיעה למקום ה-1 באליפות ישראל.

מדובר במוצר יקר אבל מאד איכותי.

על מנת שאוכל לפנות לכמה קהלים החלטתי להתפתח לכיוונים נוספים והתחלתי לייצר מפרשים לדגמים הקטנים יותר - אופטימיסט ו-420, הכול תחת השם Vsrdi vela ( ולה זה מפרש באיטלקית ) המפרשים נמכרים בעיקר בחו”ל".

במקביל יצר ארז קשר עם חברת Rooster, שבעליה האנגלי, סטיב קוקרל, הוא שייט ואלוף עולם בלייזר.

מדי שנה ארז מממן את הגעתו של סטיב לארץ למחנות אימונים לשייטי הלייזר התחרותיים.

“כאן באה לידי ביטוי הפילוסופיה שלי בתחום השיט”, הוא מסביר, “להתפרנס אני צריך ולכן אני עושה מפרשים ( U.K. ) ומוכר ציוד וביגוד של Rooster, זו נישת הקיום שלי.

מכיוון  שבתוך תוכי אני בעצם שייט, ספורטאי, מדריך צלילה ומאמן שיט, אני רוצה להעביר את האהבה הזו גם הלאה, לתרום מה שאני יכול לשייטים ולקדם אותם.

זו הסיבה שהחלטתי להביא את סטיב לארץ לאמן את הלייזרים, זה גם מה שאני מתכוון לעשות הלאה – לשלב את התרומה לקידום הענף יחד עם העסק שלי".

כיום ארז מממש את אהבתו לים בהדרכות שייט וצלילה, בהוצאת הפלגות כייף לכל מיני אירועים, כגון ימי הולדת, מסיבות רווקים/ות, הפלגות רומנטיות, ימי כייף והדרכות שייט לבני נוער בקיץ,

ובמקביל תופר, מתקן ומוכר מפרשים ( U.K. ) וציוד שייט כגון חבלים, ביגוד טרמי ועוד( Rooster )

מוזמנים לבקר באתר שלנו www.vardi-vela.com

האתר בבניה ומתעדכן במהירות