לפי דוברי הממשל הבוליביאני, המניע העיקרי להעלאה הדרמטית של הדלק בבוליביה הן ההברחות אל מחוץ למדינה מהן הפסדי המדינה מגיעים עד 150 מיליון דולר מדי שנה. הנשיא מורלס ציין, בשובו מביקור אצל פטרונו צ'אבס, שהמדינה לא יכולה להמשיך לסבסד את המבריחים אצל שכנותיה של בוליביה.
על פי הנתונים הרשמיים שפורסמו בחמש השנים האחרונות הוצאות המדינה על סבסוד לדלק עלו מ- 80 מיליון דולר ב- 2005 ל- 380 מיליון דולר ב- 2010. בצורה כזו מחיר חבית הנפט נותר על 27 דולר בעוד בעולם המחיר הרקיע שחקים.
בעית הברחת הדלק קשה במיוחד בגבול מול פרו וברזיל, שהם ארוכים וקשים לפיקוח. הקושי הנוסף הוא באפיון של סוג זה של הברחות, כאשר הוא מתבצע אמנם בהיקף רחב אבל במשלוחים קטנים על ידי אנשים פרטיים כדי להגדיל את הכנסתם. נושא ההברחות בכלל אינו חדש באזורים אלו, אולם עלית מחיר הדלק בעולם החריפה את המצוקה של ממשלת בוליביה. פרשנים מזהירים כי צעדים אלו עלולים לגרום ליצירת תהליך אינפלציוני שיפגע בשכבות הביניים והחלשות, ותיווצר "פצצה מתקתקת" שתתפוצץ בכל רגע. כמו כן, יש המאשימים את מורלס כמי שמתרץ את המהלך הכלכלי מעורר הסערה, על ידי שימוש בנושא ההברחות שהיא בעיה עתיקה והרבה יותר מקיפה.
מצד שני, יש הרואים במהלך יצירת הזדמנות לחדש את חיפושי הנפט והפקתו שהסבסוד הפך ללא כדאי. בבוליביה נערכו חיפושי נפט מקיפים בשנות השישים, ורק מעט נפט מיוצר מבארות קטנים, לעומת זאת נמצאו מאגרי גז גדולים שמשכו את מירב ההשקעות. האספקה עיקרית של נפט לבוליביה מקורה מונצואלה וארגנטינה.
כדי להמתיק את הגלולה, ממשל מורלס פרסם היום על העלאת השכר בקרב פועלים ב- 20%, אשר אמורה לכסות את שעור עלית האינפלציה ואת העליה במחיר הדלק, וצעדים נוספים כמו ביטוח חקלאי, אשראי למגדלי מזון ויצירה של כ- 20 אלף מקומות עבודה. אבל, עלית מחירי הדלק עד כ- 82% על ידי ביטול הסבסוד לא עוברת בשלום וההתנגדות הציבורית תופסת תאוצה, בין היתר פרצו כבר שביתות בתחבורה הציבורית והאיגודים המקצועיים מתארגנים להחרפת צעדי המחאה. בינתיים, מאז פורסמה הודעת הממשלה נוצרו תורים ארוכים מול מפעלים ליצור מזון כדי לקנות מוצרים חיוניים כמו סוכר, אורז, קמח ועוד. גם לבנקים נהרו אנשים מחשש להחרפת המצב הכלכלי כדי להוציא את חסכונותיהם. אמנם, דוברי הממשלה הקשורים למשרדים הכלכליים הכחישו בפומבי כל כוונה לעקל חסכונות בבנקים או להביא לפיחות של הדולר מול המטבע המקומי, אך נראה כי ההכחשה לא סייעה להרגעת הרוחות, אולי להיפך. יש לציין שלצעדי המחאה הצטרפו לא רק גורמים אופוזיציוניים, כפי שניתן היה לצפות, אלא אלו המקורבים לנשיא מורלס.
בראייה כלכלית טהורה יש שיצדיקו את המהלך עליו החליטה ממשלת בוליביה, אבל זו ממשלה המתיימרת לייצג את העם הפשוט. במונחים כלכליים יצוג העם פרושו סבסוד, בתנאי שהוא אפשרי, וזו השאלה הגדולה. על כל פנים, נראה כי פרסום ההחלטה ובצועה לא נעשו בחוכמה פוליטית יתרה, והפניקה שיצרה בעקבותיה והשלכותיה הכלכליות עלולות להזיק למעמדו של מורלס. |