"נזלת אלרגית" נזלת אלרגית היא מחלה שכיחה ביותר, הפוגעת בדרגות חומרה שונות בכ10-15% מהאוכלוסיה. התופעה מופיעה לרוב בגיל הילדות, אך עלולה להתפתח בכל גיל. כפי הנראה גם לנזלת אלרגית יש רכיב גנטי. גורם חשוב נוסף להתפתחות נזלת אלרגית הוא חשיפה לחומרים שונים דרך האוויר המעוררים בקרב חולי נזלת אלרגית תגובה חריפה בדרכי הנשימה העליונות (אף, חך, גרון) ובלחמיות העיניים. האלרגיה גורמת לנזלת מימית רבה, עיטוש בצרורות, גירוי ועקצוץ קשים באף, בחיך, בגרון ובעיניים וכן סתימת אף ונחירות ליליות. המנגנון האחראי לתופעה של נזלת אלרגית טמון במערכת החיסון, כשאלרגנים סביבתיים (קרדית אבק הבית, נבגי עבשים, פרוות בעלי חיים) או אלרגנים עונתיים (אבקות הפריחה של דשאים, דגניים עשבים או עצים), באים במגע עם רירית דרכי הנשימה או לחמיות העין. אז מתחילה שרשרת של תגובות במערכת החיסון: נוגדנים ייחודיים לאלרגנים אלו מזהים את האלרגנים וזיהוי זה מאתחל שורה של אירועים שגוררים הפרשת חומרים כמו היסטמין ודומיו מתוך תאים הקרויים "תאי פיטם". אלו גורמים לתגובה חריפה דלקתית שביטוייה השונים מחוללים את סימני המחלה. אבחון נזלת אלרגית אצל ילדים מהווה אתגר חשוב ביותר. ילדים לעיתים קרובות מתקשים לתאר מילולית את התסמינים הקליניים שלהם, וכתוצאה המחלה לא מאובחנת ולא מטופלת ופוגעת באיכות חייו של הילד. על ההורים לשים לב לסימנים הבאים: קול מגוון אפי, נשימה קבועה דרך הפה בלבד, נחירות ליליות, התעטשויות — ובמידת הצורך לפנות ולברר אפשרות לנזלת אלרגית. באמצעות שאלות מכוונות, בדיקה פיזיקלית של הילד ואמצעי עזר נוספים, יוכל הרופא לקבוע האם הנזלת האלרגית היא הסיבה לנזלת.
פגוש את המומחה מהי בעצם אלרגיה? תגובה לא צפויה של מערכת החיסון כלפי חומרים טבעיים או מלאכותיים שלא היו אמורים לגרום לנזק, אך בשל רגישותיתר של מערכת החיסון מתפתחת כנגדם תגובה לא רצויה שיש לה השפעות לוואי מזיקות. האם כל האלרגיות דומות? לא. אלרגיה עשויה להתבטא באופנים שונים, בדרגות חומרה שונות ובמערכות שונות בגוף, החל מנזלת מתמדת, עיטושים, גרד ו"התקררויות" חוזרות ונשנות, עובר דרך אירועים חוזרים ונשנים של קוצר נשימה, שיעול טורדני או "דלקות ריאה", דלקות אוזניים חוזרות, עיניים אדומות, דומעות ומגרדות בהתמדה, וכלה בדלקות עור מגרדות ועקשניות לטיפול. כיצד אדע אם אני אלרגי? לתופעות אלרגיות יש כמה מאפיינים טיפוסיים שמעוררים את החשד לאלרגיה. מדובר בתופעות בעור או במערכת הנשימה המלוות בגרד, בעיטושים או בקוצר נשימה והמופיעות פתאום ובאופן בלתי צפוי. ממה מורכב הבירור האלרגי? הבירור האלרגי מורכב מתחקור רפואי ומבדיקה הכוללת תבחיני עור ונשימה שונים הנעשים במרפאה. תבחיני האלרגיה אינם גורמים לכאב, הם נעשים בכל גיל ותוצאתם לרוב מיידית. הייעוץ האלרגי מזהה את הגורם האמיתי לאלרגיה וגם נותן ייעוץ למניעה וטיפול מתאימים.
אחד מכל חמישה אנשים סובל מאלרגיה כלשהי. עשב או דשא, עובש או מקקים — זה חסר משמעות, כי שכיחותן של האלרגיות גבוהה יותר משכיחותן של בעיות רפואיות רבות אחרות, ובעונה הזו, עם הפריחה, האבק שיוצא מהחורים והדשא שמקדים לצמוח, בא גם יומם של האלרגיים. ה"מדריך השבועי" עם כל מה שצריך לדעת על המחלה שיש לה אפילו שם עברי — רגשת.
אלרגיה היא תגובה לא נחוצה של מערכת החיסון לחומרים שונים המכונים אלרגנים המצויים במזון, בתרופות, בפרחים ובמגוון חומרים נוספים, כמו פרוות חתול, במבה, קרם לחות או עובש מתחת למזרן. מגמת ההתחממות העולמית מביאה לכך שפרחים בכלל ופרחים אלרגניים בפרט, מתחילים לפרוח מוקדם יותר מבעבר. עקב כך, הפניות לטיפול רפואי באלרגיות מתחילות אף הן מוקדם יותר בשנה. תגובה אלרגית מתרחשת בתוך שניות עד דקות ספורות: תאי פיטום הנמצאים לאורך ריריות דרכי הנשימה ומערכת העיכול, בעור ובכלי הדם מתעוררים לחיים בעקבות הפרשתם של חומרים מסוימים על ידי תאי הפיטום. ההתעוררות מביאה תוך מספר שניות עד מספר דקות לאחד או יותר מתסמיני האלרגיה המוכרים: נזלת, עיטוש וגרד באף, קוצר נשימה, תפרחת מגרדת (אורטיקריה), הקאה או שלשול. במקרים קיצוניים, אדם הלוקה באלרגיה עלול לסבול מירידה בלחץ הדם, שינוי במצב ההכרה, קוצר נשימה קשה וקריסת מערכות, מה שעלול להוביל, חלילה, למוות מהיר. אנשים שונים סובלים מביטויי אלרגיה מגוונים. פעמים רבות מופיעים תסמינים שונים של האלרגיה ביחד. הצירוף של נזלת ואסתמה שכיח מאוד: 80% מחולי האסתמה, בעיקר ילדים, סובלים גם מנזלת אלרגית (אך רק 30% מהסובלים מנזלת אלרגית סובלים גם מאסתמה).
את האלרגיה מאבחנים מהר ובקלות במרפאות לאלרגיה, וכל מה שצריך לעשות הוא לבחון את העור ולהמתין שעה לתוצאות. האבחון חשוב, שכן הוא מאפשר להדריך את החולה כיצד למנוע או לצמצם את החשיפה לגורמים המחמירים את התופעות מהן הוא סובל. אם לא מדובר באלרגיה אין סיבה להרחיק את הילד מדשא או מבמבה, למשל. דרך אחת לטיפול בחולי אלרגיה היא בתרופות אנטי היסטמיניות הניתנות לאף או לעיניים, חומרים נוגדי דלקת, ובמקרה של אסתמה, שימוש במשאפים. במקרה של נזלת מתמשכת בדרגת קושי בינונית ניתן טיפול מקומי נוגד דלקת לריריות האף באמצעות תרסיס, כדי להקטין את הגודש באף ולהקל את התסמינים בעיניים. ניתן לטפל בחולי אלרגיה גם באמצעות חיסון. החיסון ניתן רק כאשר זוהו בוודאות החומרים גורמי האלרגיה, ולא חלה הטבה משמעותית בעקבות הפחתת החשיפה והטיפול התרופתי. החיסון, שניתן בהזרקה תת עורית, מכיל את האלרגנים המטוהרים. הזרקתם יוצרת סבילות של הגוף כלפיהם, ובכך מפחיתה את רגישותו של החולה. טיפול זה הוא בעל שיעורי הצלחה גבוהים, 80%-90%, והוא הדרך היחידה להקל את המחלה עצמה ולהקטין את הצורך בטיפולים תרופתיים ממושכים. בשנים האחרונות פותחו חיסונים מדויקים ויעילים יותר הניתנים דרך הפה, אך בארה"ב וגם בישראל עדיין לא ניתן אישור להשתמש בהם. שימו לב, שינוי אורח החיים והתזונה בגיל הינקות אינם בהכרח פותרים את מחלת האלרגיה. ממחקרים רבים שנעשו בתחום עולה, שרמת ההיגיינה הגבוהה בעולם המערבי גורמת להטיית מערכת החיסון מייצור תאים המיועדים לטפל ביעילות בזיהומים, לייצור תאים המפרישים חומרים שמעוררים ומגבירים אלרגיות. לכן, דווקא חשיפה לגורמים זיהומיים בגיל הינקות עשויה למנוע התפתחות אלרגיות, אולם להשערה זו עדיין לא ניתן ביסוס מדעי מספיק. זו, אולי, הסיבה, שילדים במושב שגדלים בסביבת רפת, מלטפים בעלי חיים ולא תמיד רוחצים ידיים מבוץ ועשב האדמה, נחשבים באופן מסורתי, לאלרגיים פחות. כיוון מחקרי אחר הוא זיהוי גורמים תורשתיים לאלרגיה, כאשר שכיחותה גבוהה יותר בקרב ילדים שהוריהם (בעיקר האם) או אחיהם סובלים מאלרגיה. אלרגיה, במיוחד אלרגיית אביב, היא בעיה שכיחה שללא אבחון וטיפול נכון, עלולה לגרום לסבל רב ולהפרעה משמעותית בתפקוד. קל לזהות את האלרגיה ואת הגורמים להופעתה, וניתן להתמודד עמה באמצעות טיפול סביבתי, תרופתי או חיסוני, לכן אבחון נכון וטיפול יעיל יאפשרו גם לאלרגים ליהנות מפריחת האביב ויפה שעה אחת קודם. |