That Which Rises to Kill You, Kill It First: Is Judaism Altruistic?

הקם להורגך השכם להורגו: האם היהדות היא אלטרואיסטית?

שנים הרהרתי במשמעות הפסוק הזה. פעם דבקתי במשמעות הפשט ואף התווכחתי וטענתי שכך צריך ונכון לעשות. אחר כך חשבתי שיש להשמיטו. לבסוף, לאחר הרהור רב, נזכרתי בדברי שייח עבד אל-רחמן, שייח סופי מנצרת, שלימד את משמעות הגי'האד באיסלם במפגש "שביל הזהב" שהתקיים בקרית טבעון לפני שנים. השייח הסביר שהג'יהאד הנו המאבק של הפרט ברגשותיו השליליים. כך גם עמלק ביהדות, המן, פרעה, כולם מסמלים את האגו, את האחיזה המוטעית ב"אני". האויב שנשכים להרוג הנו האויב הפנימי שמאיים להרגנו, הכעס והתשוקה שלנו-עצמנו שרודים בנו. את האויב הפנימי הזה נשכים להרוג.

הסעתי אברך, טרמפיסט, שטען ששני הפירושים נכונים, וטענתי שלא, שהיה שמאי והיה הלל ותמיד נלך על פי הלל והסכים עמי. בל נטעה, בפסוק 'הקם להורגך השכם להורגו'' אין המדובר באחר, אלא בחלק מדומה שלנו-עצמנו, "אני" מדומה, וברגשות העכורים אשר נובעים מתפיסה מוטעית זו לגבי אופן קיום ה"אני".

בודהיסטים, מן הסתם, לא הורגים ג'וקים ולא שום ייצור חי. לאמה זופה רינפוצ'ה מסביר שכאשר חרקים בבית אוכלים ממאגרנו, הם גובים חובות קארמתיים מחיים קודמים. כדי שנהפוך לחברה חומלת, עדיף לשאת אי-נוחות, מאשר להרוג אחר. כאשר נמצא ערך בחיי כל יצור חי, נפסיק להרוג גם בני אדם. החיים קצרים ויקרי ערך המה. 

"אהבת הזולת" - אלטרואיזם בעברית

זהות יהודית פרק א': אהבת הזולת

תוכן וקישורים לבלוג "ברוכים הבאים" מעודכן עד אפריל 2012

הערות לקורא באנגלית:
נוהגים בדרך כלל לתרגם את הפסוק הזה, שהוא גם מצוטט מאד, בדרכים שונות:  

האדם שבא להורגך, הרוג אותו קודם
אם מישהו בא להרגך, קום מוקדם והרוג אותו קודם
האדם שבא להורגך, מותר לך להרוג אותו קודם
האדם אשר בא להורגך, קום והרוג אותו קודם

הפוסט הזה נועד לשמש תרופת נגד לאי-ההבנה החמורה והנפוצה למדי.

That Which Comes to Kill You, Kill It First: Is Judaism Altruistic?

[Picture caption: That which rises to kill you, kill it first!]

Note to the English reader:

This oft cited Biblical (Old Testament) passage is most often and variously translated as:

He who comes to kill you, kill him first

If someone comes to kill you, get up early to kill him first

He who comes to kill you, you may kill him first

If someone comes to kill you, rise up and kill him first

This post is intended as an antidote to this grievous and all too common misunderstanding. 

For years I pondered the meaning of this passage. I once stuck to the simplistic (pshat) meaning, and even insisted and argued that that's how it needs to be and how we should act. Later, I thought the passage should be deleted. Finally, after much reflection, I remembered the words of Sheikh Abd-El-Rahman, a Sufi Sheikh from Nazareth, who taught the Islamic meaning of jihad at a "Middle Way" gathering in Tivon several years ago. The Sheikh explained that jihad is the individual's struggle with his own negative emotions. So also for Amalek, Haman and Pharaoh in Judaism - all represent the ego, the mistaken view of the "I." The enemy that we need to 'kill first' is the internal enemy, our own anger and passion that threaten to kill us and tyrannize us; they are the internal enemy that we will kill first. 

I picked up a yeshiva student, a hitchhiker, who claimed that both explanations were correct. I argued otherwise, that there was Shamai and there was Hillel, and that we always follow Hillel, and he agreed with me. We need to be very clear - the passage "That which rises to kill you, kill it first," does not refer to another, but to the imaginary part of ourselves, the imaginary "I," and the destructive emotions that arise from this mistaken view of the way in which the "I" exists. 

Buddhist practitioners, by the way, don't kill cockroaches or any living being. Lama Zopa Rinpoche explains that when insects eat from our stores, they are collecting karmic debts from past lives. In order for our society to become a compassionate society, we would do better to bear discomfort than to kill another. When we appreciate the life of every living being, we will also stop killing human beings. Life is short and precious. 

therealjannaweiss.blogspot.com