בשבוע שעבר הייתי בתמ"ת וקפצתי לראות מה קורה במדען הראשי.

למי שלא זוכר, בשנת 2011 שלח המדען ל- 430 חברות שהגישו בקשות לקבלת מענק לתמיכה במחקר ופיתוח, מכתב האומר כי בשל הצמצום בתקציבי התמיכה של המדען ועדות המחקר לא יוכלו לדון בשלב זה בבקשות.

המדען העריך בהודעה שלו לעיתונות כי היקף 430 הבקשות הוא 1.3 מיליארד ₪, שזה כמעט תקציב של שנה שלמה (לפי התקציבים של השנים האחרונות).

מה שאני רציתי לדעת, זה מה יקרה עם 430 הבקשות הללו: האם ידונו בהן ב- 2012, האם משרד האוצר יקצה עבורן תקציב נוסף או לא, ואם לא מה זה אומר לגבי חברות שרוצות להגיש בקשה למענק ב- 2012.

ובכן, התשובות שקיבלתי היו די מדכאות: משרד האוצר לא מתכוון להעביר תוספת לתקציב של 2012 (שעדיין לא נקבע), זאת הודות למחאה החברתית שהעבירה את סדרי העדיפות הממשלתיים למחוזות אחרים. והמדען אכן ידון בכל 430 הבקשות שהתקבלו ב- 2011, ונדחו.

אז איך המדען מתכוון לחלק תקציב של שנה בין כמות בקשות של כמעט שנתיים? התשובה שקיבלתי הייתה: להקשיח את התנאים ולצמצם את היקף המענקים. בהתחשב בכך שהחברות שזכו לקבל מענק ב- 2011, קיבלו על תקציב פיתוח שעמד על כ- 60% מהתקציב שהוגש לאישור, ומתוך זה המדען השתתף ב- 30% (כלומר, סה"כ 18% מתקציב הפיתוח שהחברה הגישה) – אני לא מבינה כמה עוד אפשר לרדת.

אז מה שנשאר לדעתי זו הקשחת התנאים לקבלת סיוע. וכאן באמת יש אפוא לרדת: המדען העלה בשנים האחרונות, ובייחוד מאז 2009, את אחוז הפרויקטים הזוכים במענק, כמעט ל- 85% (בתחילת שנות האלפיים אחוזי הזכייה עמדו על כ- 65%). זאת בתגובה לירידה שחלה ברמת ההשקעה הפרטית בישראל לאחר המשבר הכלכלי של 2009.

בכל אופן, אלו לא חדשות מלבבות. עדכונים נוספים, ואולי אופטימיים יותר – בהמשך.