הכתבה הזו פונה לכולם, משום שאין מי שלא לקה, פעם אחר פעם, במחלה הנגיפית הנפוצה ♦ הצטננות, או Common Cold, היא אומנם מחלה קלה, אך תסמיניה מטרידים והיא עלולה להפריע לשגרת החיים הרגילה ♦ בהיעדר תרופה למחלה, הדרך להתמודד עמה היא בעיקר להישמר ולהיזהר וכך להקל על הסימפטומים שמאפיינים אותה ♦ הגדרה, מאפיינים, דרכי טיפול וטיפים להתמודד עם המחלה החורפית הדומיננטית, שלא עושה הנחות לאף אחד ♦

הצטננות. מי מאיתנו לא חווה, שוב ושוב, את התסמינים המטרידים של המחלה החורפית הדומיננטית? להבדיל ממחלות אחרות, ובדומה לשפעת, אין תרופה להצטננות. לשפעת יש אומנם חיסון הנחשב יעיל למדי, אולם מי שכבר נדבק במחלה, מתמודד עם תסמיניה בדומה לחולים בהצטננות (Common Cold). אף על פי שיש תרופה לשפעת, המוכרת בדרך כלל בשם טמיפלו, היא עשויה לתרום בעיקר לקיצור המחלה ביום- יומיים, וגם זאת רק אם היא נלקחת בטווח של 48 השעות מרגע הופעת הסימפטומים. כך שהחולים בהצטננות וגם בשפעת, מחפשים בעיקר דרכים להקל על התסמינים של המחלה. אף על פי שהצטננות נחשבת כמחלה נגיפית קלה, היא עלולה להיות מציקה מאוד, ובמקרים מסוימים גם מסוכנת. בעיקר לאנשים בעלי מערכת חיסונית חלשה.

המחלה הנפוצה בעולם 

יש שני מאפיינים ייחודיים להצטננות: האחד, מדובר במחלה הנפוצה ביותר בעולם. השני, למרות תפוצתה הנרחבת, ועל אף ההתקדמות הדרמטית במדע וברפואה, טרם נמצאה לה, כאמור לעיל, תרופה. הסבר אחד להיעדרה של תרופה להצטננות, הוא ריבוי הנגיפים ותתי הנגיפים מחוללי המחלה. זאת גם הסיבה שבניגוד לשפעת, גם אין אפשרות לייצר נגדה חיסון. בפועל, המחלה מסבה טרדה, חוסר נוחות ואף סבל לחולים בה. והתחלואה מקיפה את כולם: קשישים, מבוגרים, ילדים ותינוקות; אנשים בריאים וחולים במחלות כרוניות. אף על פי כן, רבים אינם מודעים בדיוק להבדלים שבין ההצטננות לבין עמיתתה הקשה יותר, השפעת. לעיתים מזומנות, הצטננות נדמית כשפעת, ואולי גם להיפך, אך לא כך הדבר.

הצטננות, COMMON COLD, היא דלקת של הלוע העליון והאף. מדובר במחלה נגיפית של דרכי הנשימה העליונות. ההצטננות מדבקת מאוד, והסימפטומים הבולטים בה הם: נזלת, גודש באף, התעטשויות, שיעול, גרון שורף/ צורב או כואב, ליחה, חולשה ולעיתים גם כאבי ראש. גם צמרמורת יכולה להופיע כאחד מסימני המחלה. בדרך כלל, הצטננות נמשכת עד שבעה ימים. השיעול והליחה עלולים להימשך עד שלושה שבועות לאחר מכן. כדי להבין עד כמה ההצטננות מדבקת, הרי ששיעור ההידבקות של מבוגרים במחלה עומד על 2-4 פעמים בשנה. אצל ילדים בגילאי בית ספר וגן, שיעור ההידבקות יכול להגיע עד 12 פעמים לשנה. ילדים, ואנשים שעובדים עם ילדים, חשופים יותר למחלה.

ההבדלים

איך אפשר, אם כן, להבדיל בין הצטננות לבין מחלת השפעת? אף על פי שחלק ניכר מתסמיני ההצטננות דומה לשפעת, יש כמה הבדלים בולטים בין שתי המחלות: אחד ההבדלים הבולטים, הוא בעוצמה של הסימפטומים. על פי רוב, התסמינים שמופיעים בהצטננות הם קלים יותר מסימני השפעת. במקרה של שפעת, הסימפטומים הרבה יותר חריפים ומעיקים, ומסיבים סבל ממשי. מעבר לכך, בשפעת יש עלייה מהירה של חום הגוף, ובדרך כלל מדובר בחום גבוה. זאת להבדיל מההצטננות, שיכולה להופיע בלי חום, או עם חום נמוך. מה גם שלשפעת נלווים סימפטומים נוספים ייחודיים, כמו: תשישות רבה, כאבי שרירים וצמרמורות קשות. אף על פי שאבחנה חד- משמעית בין שתי המחלות יכולה להיעשות רק באמצעות בדיקות מעבדה, על פי רוב הסימנים המתוארים כאן מאפשרים אבחנה אמינה למדי.

כך או כך, אף על פי שההצטננות היא מחלה קלה בס"ד, הרי שכדאי להישמר ולהיזהר ולעשות כל שאפשר כדי להתמודד עמה בצורה המיטבית, ולו כדי לעבור אותה בצורה הקלה והנוחה ככל הניתן. מה גם, כפי שכבר הוזכר, שהמחלה עלולה במקרים מסוימים להיות מסוכנת. בתקופה האחרונה התגלה, כי זנים מסוימים של נגיף ההצטננות עלולים להיות קטלניים, בעיקר עבור קשישים וילדים. חשוב להדגיש, כי תמותה ישירה מהצטננות היא נדירה מאוד, אולם היא לא בלתי קיימת. מקרי מוות שמקורם בהצטננות נגרמים בדרך כלל כתוצאה מסיבוכים של המחלה, בעיקר דלקת ריאות חריפה.

תכשירים להקלה

אז מה עושים? כיצד נוכל, בעת הצורך, להקל על התסמינים של ההצטננות? בין אם המחלה לא ממש מפריעה לשגרה השוטפת, ובין אם היא ממש מעיקה, תמיד כדאי להקל על הסימפטומים ולעשות את המקסימום כדי להקל ואולי אף לקצר את משך זמן המחלה. אנטיביוטיקה אינה עוזרת במקרים של הצטננות וגם לא של שפעת. התרופה ניתנת כדי להילחם במחלה חיידקית ולא נגיפית. מתן אנטיביוטיקה עשוי להישקל על ידי הרופא במקרים בהם מתעורר חשש לסיבוך חיידקי, כמו דלקת ריאות, כתוצאה מההצטננות, אך לא מעבר לכך. בכל מקרה אחר של המחלה הנגיפית, האנטיביוטיקה לא תועיל, ולטווח הארוך אף עלול להיות לה נזק מצטבר. זאת בשל קידום התפתחותם של חיידקים שיהיו עמידים לאנטיביוטיקה.

בהיעדר אנטיביוטיקה או תרופה מתאימה אחרת, הרפואה הקונבנציונאלית מציעה תכשירים שונים שתכליתם להקל על הסימפטומים של המחלה. בכל הנוגע לשימוש בתכשירים כאלה, על כל אחד לעשות את החישוב עד כמה כדאי לו להשתמש בתרופות כדי להקל על תסמיני ההצטננות, בהתאם לחומרת מצבו. משום שבסופו של דבר, חלק ניכר מהתכשירים פועל לדיכוי תגובות של הגוף שתכליתן להילחם במחלה ולהתגבר עליה. כפועל יוצא מכך, אף שאין לכך הוכחות מדעיות חד משמעיות, משך זמן המחלה עלול להתארך כתוצאה משימוש בתרופות שמתמקדות בסימפטומים. הסוג הדומיננטי ביותר של תרופות בהן נוהגים להשתמש להקלה על הצטננות, הוא משככי כאבים למיניהם. יש גם משככי כאבים שמתמקדים בעיקר בגרון. בנוסף, יש גם תרופות נוגדות גודש באף ועוד. גם תרופות מהדור הראשון של האנטי- היסטמינים, כמו: כלורפניראמין, עשויות לתרום לתחושה טובה יותר.

גם לסבתא יש מה לומר

אולם למרות כל הפיתוחים החדשניים, של תרופות שונות המבטיחות הרגשה הרבה יותר טובה בזמן ההצטננות, לתרופות העממיות הביתיות יש בהחלט מקום של כבוד בכל הנוגע להקלה על התחלואה החורפית. אפילו הרפואה הקונבנציונאלית הגאה נאלצת להודות בתועלת שניתן להפיק מכמה אמצעי טיפול פשוטים וותיקים. ראשית, חשוב לשמור על סביבה חמה ולצרוך הרבה נוזלים בכלל, רצוי חמים. מעבר לכך, שתיית תה, בייחוד תה קמומיל, ג´ינג´ר או תה עם לימון, עשויה לתרום להרגשה נעימה יותר במהלך המחלה. ואי אפשר כמובן גם בלי מרק העוף המהביל והחמים. זוכרים שסבתא סיפרה שהוא מסייע לריפוי מהצטננות? ובכן, מסתבר שכיום גם הרפואה מסכימה עם זה.

כבר לפני למעלה מעשור, נערך מחקר ממנו ניתן ללמוד, כי בכוחו של מרק עוף לשפר את התסמינים של ההצטננות. לפי מה שהתגלה, התערובת הייחודית של המרק המסורתי, שמכילה בין השאר ויטמינים וחומרים חשובים אחרים, בכוחה להאט את הפעילות של כדוריות לבנות מסוימות. להאטה הזו עשויה להיות השפעה נוגדת דלקות. זאת ככל הנראה הסיבה (המדעית) שדרכה ניתן להסביר את ההקלה שעשוי המרק לספק במקרים של הצטננות. מחקר זה, אגב, התפרסם בכתב העת המדעי Chest כבר בשנת 2000.

קומפרסים ומיצים

יש עוד דרכים או הצעות כיצד להתמודד עם ההצטננות. אי אפשר כמובן למנות את הכל (על תרופות הסבתא למיניהן נכתבו ספרים שלמים), אולם נביא להלן עוד כמה המלצות הנחשבות ככאלה שעשויות באמת לתרום לתחושה נוחה יותר. קומפרסים חמים, צמחים שונים, כמו: אכינצאה, מיץ תמרים חם ועוד, כל אלה עשויים לשפר את ההרגשה. גם אכילה של מזון חריף יכולה לתרום, זאת בשל הנטייה של החריף להפחית את הגודש. עם זאת, מזון חריף יכול גם להגביר את הגירוי בגרון. אפילו קפה יכול לסייע: יש הסבורים כי לא כדאי לשתות קפה בעת הצטננות. אולם הקפה, ככל הנראה בשל הקפאין שבו, דווקא עשוי לשפר את מצב הרוח והתחושה הכללית בכלל (גם) בזמן שבו אנחנו מקוררים.

אפשרויות נוספות, שנחשבות כ"תרופות סבתא" קלאסיות למלחמה בהצטננות, הן, בין השאר: גרגור ושטיפה של האף עם מי מלח. תמיסה של מלח מפחיתה את הנפיחות בגרון וברקמות של האף על ידי תהליך אוסמוזה. עדיף להשתמש לצורך זה במלח ללא יוד, שגורם לטעם מר ועלול לגרות את רקמות האף; אכילת שום- השום, מלבד יתרונות בריאותיים רבים אחרים שגלומים בו, עשוי גם להועיל להצטננות. אכילה של שום בצורתו הטבעית, עשויה להקל על תסמיני ההצטננות ולזרז את ההתאוששות. השום גם מפחית את הסיכון לחלות שוב. זאת, ככל הנראה, בשל האליצין שמצוי בו, חומר שמעודד תאי דם לבנים לחזק את מערכת ההגנה הטבעית של הגוף. וזאת, כאמור, רשימה חלקית בלבד. בשורה התחתונה, חשוב להתלבש טוב כשאנחנו מצוננים, להקפיד על סביבה חמה, לשתות הרבה, כולל תה. בין היתר, כדאי גם להסתייע בהמלצות הנוספות המובאות לעיל, בעיקר אלה הטבעיות שניתן להכינן בקלות בבית. ולא לשכוח גם לנוח.