מרכזיות טלפונים משמשות אותנו כמאה חמישים שנה, מהמחצית השנייה של המאה התשע עשרה. מרכזיות הטלפון הראשונות היו מרכזיות ידניות, כלומר נדרש בן אדם אשר חיבר פיזית את המגעים החשמליים על גבי לוח הבקרה של מרכזיית הטלפון. גם השיחה עצמה התבצעה באופן כזה, שבו יוזם השיחה היה מדבר קודם כל עם המרכזנית ומוסר לה את מספר המנוי אליו הוא מבקש להיות מקושר, ורק לאחר העברת השיחה על ידי המרכזנית היה מגיע אל היעד. עד המהרה השתכללו מרכזיות הטלפון, ורובנו מכירים את מרכזיות הטלפון האוטומטיות, בהן אתה מרים את שפופרת של מכשיר הטלפון, שומע צליל חיוג, מחייג את המספר וממתין לצליל העברת שיחה או שיחה ממתינה, ובסופו של דבר מדבר עם היעד, ללא צורך בהתערבות אנושית.

המשך