פורסם בעיתון מעריב

מי. מיכאל לייטמן, נשוי ואב לשלושה, הוא מייסד תנועת "בני ברוך" וראש ארגון "קבלה לעם", ארגון להפצת הקבלה ברחבי העולם שפועל מ-1995. את מקורותיו הרוחניים מוצא לייטמן בתורת הקבלה של הרב ברוך שלום אשלג שהגה שיטה קבלית חדשנית המכילה עקרונות מרקסיסטיים. הארגון שלו משלב גם מאפיינים של ניו אייג'.

למעלה משני מיליון תלמידים בישראל וברחבי העולם לומדים את שיעוריו של לייטמן באמצעות האינטרנט (כולל ברשות הפלסטינית ובאיראן), כך עולה מנתוני הארגון, שמתפעל כמאה סניפים בכ-45 מדינות, בהם גם שלוש מכללות בישראל.

מה. מתבונן מבחוץ יתקשה לדמיין שבבניין המתחבא מאחורי קיוסק "ג'בטה בגטה" באזור התעשייה האפרורי של פתח תקווה פועלת אימפריית תקשורת חובקת עולם. המרכז הוא הלב הפועם של ארגון "קבלה לעם" שהגרעין שלו מונה 300 תלמידים מסורים, שמגיעים מדי יום בשלוש בבוקר לשיעורי הקבלה שמעביר לייטמן. השיעור מיועד לגברים בלבד, משודרים לייב לרחבי העולם ומתורגמים סימולטנית לעשר שפות. במקביל לייטמן יוצא למסעות הרצאות ברחבי הגלובוס. בשבוע הבא, למשל, הוא במסע דילוגים בדרום אמריקה.

לייטמן רואה את עיקר תפקידו בהפצת תורת הקבלה, וזאת כדי למנוע את החורבן, שמחכה לנו ממש מעבר לפינה. הוא שומר על קיום המצוות היהודיות אבל מגדיר עצמו "פלורליסטי". הוא לא הוסמך לכהונה כרב, אולם תלמידיו קוראים לו כך כאות כבוד והערכה. הרבה סימני שאלה הופנו לגבי המחויבות שאליה נדרשים תלמידיו, ובמרכז לנפגעי כתות טענו כי לתנועה יש מאפיינים של כת.

בעקבות תביעה שהגיש "קבלה לעם", פרסם המרכז לנפגעי כתות התנצלות על שייחס לארגון מאפיינים כיתתיים פליליים, וכעת הם מוסרים כי הם מנועים מלהגיב בנושא. לאחרונה פועל מטעם "קבלה לעם" ארגון נפרד בשם "ערבות", שנטל חלק בהפגנות במחאה החברתית בקיץ שעבר. עשרות במאים, צלמים, מתרגמים ועורכים עובדים מסביב לשעון על מנת להפיץ את בשורת הקבלה של לייטמן. בנוסף למערך האינטרנט הארגון מייצר תוכן ללא הפסקה גם בעיתונים, קלטות ילדים, דיסקים, סרטונים, סדרות טלוויזיה לערוץ הקבלה בכבלים, חוברות הסברה ועוד. לייטמן גם מוצא זמן לתחזק בלוג.

שעת צהריים במרכז, צילומים לערוץ הקבלה. "הללויה", מזמזם לייטמן את השיר וארקדי דוכין - אחד מתלמידיו הידוענים - מלווה בפסנתר ושר. למרות שהתנועה הולכת וצוברת תאוצה, קשה לפצח את מהותה ולייטמן עצמו לא שש לפזר את הערפל.

"אני לא מאמין בכלום. את יכולה לרשום את זה, אני חותם. הקבלה מיועדת להביא את האדם לידיעה ולגילוי של הכוח העליון. לא אמונה עיוורת, כל הזמן לחקור ולגלות ולהרגיש את הכוח העליון יותר משאני מרגיש אותך. אנשים באים אלי לשאול בשביל מה חיים".

כמה. ההרצאות והשיעורים באינטרנט ניתנים בחינם. כך גם השיעורים היומיים במרכז בפתח תקווה. בנוסף יש ללייטמן הרצאה שבועית, כל פעם בעיר אחרת, שמתקיימת בחינם. הרשמה למכללה עולה 540 שקל. "אנחנו לא מקבלים תרומות מאף אחד מבחוץ", אומר לייטמן (בדיקה באתר של "קבלה לעם" מגלה, עם זאת, שניתן לתרום לארגון ללא הגבלה).

המסע. לייטמן נולד למשפחה חילונית בבלארוס, ועשה דוקטורט בביו-קיברנטיקה. ב-1974 עלה לישראל, החל לחפש משמעות, והתעמק בלימודי קבלה. "הייתי מדען רוסי, עולה חדש, והיו לי מחשבות טורדניות ממש. חיפשתי משמעות", הוא מספר.

חיפושיו הובילו אותו בגיל 33 לרב המקובל ברוך שלום אשלג בבני ברק, בנו בכורו של הרב אשלג הנודע ומנהיג רוחני בפני עצמו. השניים התקרבו ולייטמן הפך לנהג ולמזכיר אישי. כשהרב אשלג נפטר, לייטמן הפך את הפצת תורת הקבלה של אביו לפרויקט חייו.

רגע ההארה. "בהתחלה, כשהתיישבתי מול הרב, לא הרגשתי שהגעתי למקום הנכון. אבל פתאום הוא התחיל לדבר בהיגיון. הוא פתח ספרים והראה לי שרטוטים של עולמות ויחס בין הנשמות לעולמות. התחברתי כי זו בדיוק הגישה שלי, המדעית. זה קנה אותי".
הפריצה. לאחר מותו של הרב אשלג הסתגר לייטמן עם כתביו בחדרו ועיבד אותם לספרים. אם זה היה תלוי בו, הוא אומר, היום עדיין היה ספון במשרדו. "לא הרגשתי בתוכי דחף לצאת אבל סחפו אותי לזה. פנו אלי תלמידים וביקשו ללמוד אצלי. מתקשרים ובאים. אני לא זוכר מי גרם לי להישבר, אני חושב שזה היה סשה דמידוב. התארגנה קבוצה ולימדתי בסלון שלי. הקבוצה גדלה ואנשים התחילו לשבת במרפסת ובפרוזדור. אחר כך הם שכרו דירה, ואחר כך בניין נטוש, בסוף הגענו לפה".
נראה כאילו נולדת להיות כוכב תקשורת.
"זה אני. אני לא צריך לשחק ולכן לי קל. תבקשי ממני לדבר על משהו שהוא לא קבלה, אני לא יכול. בסך הכל יש 300 גברים שבאים לשיעור בוקר ו-30 קבוצות למידה ברחבי הארץ. אני רק מסביר מה שכתוב בספרים. מורה רוחני הוא זה שלוקח את האדם כמו תינוק קטן ואומר לו 'לשם תלך' ובעצמו נמצא בצד".

גורמים שונים טענו בעבר שאתם כת.
"שיגידו מה שהם רוצים. אנחנו לא ברג (הרב יהודה ברג, מנהל המרכז קבלה המתחרה שפועל בארצות הברית ומקבץ סלבריטאים רבים, בהם מדונה - ל"ש).

מאמינים מפורסמים. ארקדי דוכין, משה איבגי, שמואל וילוז'ני, סשה דמידוב והנרי דוד, שנחשבים חסידים וחלקם אף נרתמו למפעל ההפצה.

גורו לא גורו. "שינסו לקרוא לי גורו. הם יקבלו בעיטה. אני שונא את הדברים האלה. אני לא בנוי לזה שמשתחווים לפני. אני לא רוצה שיתקרבו אלי וינשקו לי את היד ויתנו לי מתנות. אני מדען שיושב בתוך חדר העבודה שלי וחוקר. טוב, זה נכון שאני רוצה שהכל יתפשט. אבל זה לא בדיוק האופי שלי. האופי שלי לשבת בפינה ושאף אחד לא ייגע בי".