כל מי שמוכן לעסוק במודע בסוג ספורט בו האדמה יכולה להיעלם בפתאומיות מתחת לרגליך, כשמעטה השלג מסביבך יכול לקבור אותך חיי או שמזג האוויר לבדו עלול להעיף אותך לתהום הקרובה או להקפיא את גופך למוות, הוא כנראה אדם עם שריטה רצינית במערכת השרידות הקיומית שלו, ומטפסי הרים הם כנראה אנשים שכאלה.

תחשבו על זה שרוב התאונות הקטלניות בין מטפסי הרים קרו למטפסים המנוסים ביותר. יכולות להיות לכך שתי סיבות – או שהניסיון הרב הביא אותם להעריך יתר על המידה את יכולותיהם ולזלזל במשהו בכללי הבטיחות הבסיסיים, או שהניסיון הרב הביא אותם לקחת יותר ויותר סיכונים ולטפס על פסגות שמטפסים מנוסים פחות לא היו מעיזים לנסות לטפס עליהם.

מטפס מנוסה יחפש כל הזמן סימנים חשודים במסלול הטיפוס ויש כמה סימנים היכולים לשמש כתמרורי אזהרה לסכנה פוטנציאלית, נזכיר רק כמה סימנים בסיסיים:

על ההר סלעים יכולים להשתחרר בכל רגע וליצור סכנה מוחשית. חריצים על גבי משטח סלעי ומצבור סלעים בתחתית מדרון הם סימן לסביבה מסוכנת בה יכולים להשתחרר סלעים בכל רגע.

חלקי קרחון שניתקו מהקרחון הגדול הם סכנה מוחשית ומיידית. משטחי הקרח הללו נוטים להתנתק בעיקר לאחר השעות החמות של היום – או אז יש לשים לב במיוחד.

חלקי קרח התלויים על קצות מדרונות סלעיים כמו כרכובים הם סימן לחלקי קרחונים העלולים להינתק.

יש להיזהר במיוחד מנטיפי קרח גדולים שנוצרו על גבי שטח הפנים של סלעים ומדרונות תלולים – הם עלולים להינתק בכל רגע ולמגע הקל ביותר.

מפולות שלג הם אחת הסכנות הקטלניות ביותר, הגובות מידי שנה את חייהם של מטפסים רבים. תמיד מומלץ לצאת לטיפוס עם מכשיר איתות ואיכון למפולות שלג  ואת חפירה למקרה שתיאלץ לחלץ את עצמך או את חברך  מתחת לערמת שלג.

לא רק ההר יכול להפיל אותך, גם חבר לטיפוס או ציוד שלו עלולים ליפול ולסחוף אחריהם גם אותך. לכל אלה אין תחליף לשמירה על חדות וריכוז גבוה כל זמן הטיפוס, במיוחד בשלבים האחרונים של הירידה, רגע לפני שמגיעים למחנה האחרון ולמיטה החמה – אלו השלבים בהם הריכוז נוטה להתפוגג, לאחר שהפסגה כבר מאחוריכם והמשימה הושלמה – או אז מתרחשות מרבית התאונות. 

כן, טיפוס הרים הוא ספורט מסוכן שעלול גם להסתיים במוות. זה חלק בלתי נפרד מהאתגר שמעצים את החוויה, בדיוק כמו ההרגשה לעמוד במקום בו עמדו רק מעטים לפניך ולהשקיף על העולם ממרומי הפסגה – מעט מאוד דברים בחיים מתקרבים לתחושות הללו. אבל היו זהירים שם למעלה!

*התמונה צולמה על המונט בלאן