אם תשאלו כל משתמש ממוצע בטוויטר, או יגיד לכם שהוא היה רוצה שיעקבו אחריו כמה שיותר אנשים. הרי זו התכלית של הרשת החברתית הזאת: אתם אומרים לעולם את כל שעולה על רוחכם, ומקווים שהמסר יגיע לכמה שיותר "עוקבים". אבל מסתבר שלמילה הזאת, עוקבים, יש משמעות חדשה – כנראה שיש מי שעוקב אחריכם, ומנהל מעקב מהסוג שלא ממש הייתם רוצים.

מרכז המידע האלקטרוני לפרטיות בארה"ב פרסם לאחרונה הודעה ולפיה רשויות החוק האמריקניות, ובהן משרד ההגנה, מנהל "רשימה שחורה" של מילות מפתח שלטענתם חיוניות להגנה על המולדת האמריקנית. כך, למשל, מנהלות הרשויות מעקב אחרי המילה Airport, שדה תעופה. כלומר, הן מתעדכנות ללא הרף לגבי מי אמר את מילה, מתי, ואיפה.

לפי מרכז המידע, היוזמה הזו החלה כבר בשנה שעברה, בפברואר 2011. מטרת משרד ההגנה האמריקני היא להתעדכן דרך הרשתות החברתיות בנוגע לכל אירוע אלים שמתרחש בארה"ב. כחלק מהמיזם, המשרד מנהל מעקב אחרי מאות מילות מפתח, בהן מילים שיש לי קשר ישיר לאלימות: Attack, Shooting, וגם Bomb. אך בזמן שאפשר להבין מדוע הרשויות ירצו לעקוב אחרי מילים שעשויות להכיל רמיזה לאלימות או לטרור, הרשימה מכילה גם מילים תמוהות כמו Cooking, Brown, ואפילו Home.

בהודעה של מרכז המידע נכתב כי "המעקב אחרי ציוצים וסטטוסים בפייסבוק אחרי מילים ספציפיות בפרט והתבטאויות בכלל, מהווה הפרה בוטה של התיקון לחוקה שבוצע בשנת 1974". ראשי המרכז מתכוונים להגיש עתירה לבית המשפט העליון בארה"ב כדי למנוע מהרשויות לבצע מעקבים מהסוג הזה. אבל עד שהעתירה תתקבל, אולי כדי לכולנו להימנע מציוץ המילים הללו, לפחות לא באנגלית.