אחת השאלות המתמטיות המטרידות היא מדוע החליטו בני האדם לאמץ את השיטה העשרונית? הרי 10 הוא מספר שאינו מתפרק טוב (מתפרק רק ל-2 ו-5) בעוד 8 הנמוך ממנו מתפרק יותר טוב – שלא לדבר על 12 שמתפרק גם ל-3, גם ל-4 גם ל-2 וגם ל-6. עשר אינו כפולה של 2 (כמו 8 ו-16) דבר שהיה מקל מאוד בחישובים בינאריים, ואין לו שום יתרון בהנדסת המרחב... כנראה שההיגיון באימוץ השיטה העשרונית נובע מכך שיש לנו עשר אצבעות. לתופעה הפיזיולוגית הזו יש כנראה ההשפעה בלתי ניתנת למדידה על אופן חשיבתנו.

ההשפעה של עברי גוף על הדרך שבה אנו מודדים מובהקת עוד יותר כאשר מתייחסים ליחידת המידה "רגל" (שלעומתה השיטה המטרית – העשרונית נראית כפאר התכנון). כנראה שבעבר נהגו למדוד מרחק על ידי הצמדת רגל לרגל – ומישהו מדד שהרגל הסטנדרטית היא 30.48 ס"מ. והשאלה הנשאלת היא מדוע לא תכננו את הרגל הסטנדרטית באורך 30 סנטימטר וחוסכים לכולנו את כל בעיות ההמרה מהשיטה המילימטרית לאינצ'ית.

אבל האם זה משנה בכלל על ידי מה אנחנו מודדים כל עוד מתקבלת תוצאה מדויקת? הנה מקרה אחר של מדידה שיש לו השפעה גדולה על חיינו. בארץ (וגם בעולם) היה נהוג להניח במשך תקופה ארוכה שנסיעה מהירה היא הגורם המרכזי לתאונות דרכים. אחת הסיבות המרכזיות לכך היא שמהירות הרכב הייתה בזמנו דבר מדיד, בזמן שהיכולת הטכנולוגית למדוד עקיפה מסוכנת, אי ציות לתמרור או אי שמירת מרחק היו רק בחיתוליהן. למעשה שיטת המדידה היא זו שקיבעה תפיסת עולם ביחס למניעת תאונות דרכים. מיותר לציין שעל פי רוב המחקרים למהירות יש השפעה מאוד שולית על תאונות הדרכים. כך בשל שיטת המדידה הושקעו משאבים רבים בגורם שכמעט ולא הפחית את התאונות.

לכן אולי צריך לבדוק עד כמה הנחות המוצא שלנו תלויות בשיטות המדידה שסיגלנו לעצמנו – הנה מספר דוגמאות מהתחום הפוליטי:

- שיטת המשוואה ההפוכה – מדידת ההצלחה שלי על ידי מידת כישלונו של יריבי. כך אנו מקטלגים למשל כל אמירה פרו-פלסטינית כאיום אנטי ישראלי.

- המדד הפרסונלי – מרגע ששללנו מישהו (על בסיס כזה או אחר), כל אמירה שיוצאת מפיו נמדדת כשקר או כניסיון להזיק.

- מדד השנאה – ככל שאדם מקצין את שנאתו (כל אחד על פי בחירתו) הוא נחשב ליותר אידיאליסטי וישר. (דרך אגב – מתאים גם למדד הבוטות, ומדד הקולניות).

אלו הן כמובן רק מספר דוגמאות – אך קל לראות איך המדדים שאנו בוחרים לעצמנו מעצבים את המציאות שלנו – אולי הגיע הזמן לחשוב על להחליף את סרגל המדידה.