סיפור הצלחה אמריקאי: יקבי Wente, קליפורניה
יקבי וונטי (Wente) הם מהיקבים המפורסמים ביותר בקליפורניה ובארה"ב כולה. הם משתרעים נכון להיום על פני שטח של יותר ממיליון מ"ר ומפיקים מידי שנה יינות מהמשובחים ביותר בארה"ב. היקב הזה 'נולד' בשנת 1883, אז החליט אדם בשם C.H Wente לשתול במקום כ-17,000 מטרים רבועים של גפנים – והוא כנראה ידע בדיוק למה. המקום הזה הוא אחד המשובחים ביותר, כפי שידוע היום, לגידול ענבים ליין. אז היום, מעל מאה שנים אחרי שנשתלו הגפנים הראשונים של יקב וונטי, הוא הכפיל את עצמו כמעט פי מאה, כששמו יוצא לכל רחבי העולם ונודע כאחד היקבים הטובים בעולם. 
הסוד של היין המשובח הזה הוא ככל הנראה בעמק ליברמור בו גדלים הענבים, סמוך מאוד לעיר סן פרנסיסקו ולמפרץ העצום שלה. המיקום המיוחד של העמק מציע לענבים בדיוק את האקלים שהם צריכים: חם, אבל במידה, עם רגעים קרירים ונעימים לאורך היום. זה מתחיל בבקרים קרירים אך לא קרים מידי וממשיך אל ימים שמרביתם חמים. רגע לפני שהחום הופך להיות בלתי נסבל ומזיק לענבים, מגיעה התקררות המיוחלת בדמות רוחות המפרץ ובערב – ערפל נפלא אשר 'עוטף' את הענבים ושומר על איכותם.
ישנם שלושה סוגי אדמה בעמק ליברמור:
- תערובת של גיר, רקבובית ועפר - אדמה חולית מלאה ברקבובית - עפר סלעי
הסוג האחרון זהה כמעט לחלוטין לתנאי הגידול בעמק מפורסם אחר, אלפי קילומטרים מזרחה משם – עמק בורדו בצרפת. בהתאם, ניתן לגדל בעמק ליברמור ענבי בורדו 'למהדרין': שרדונה, קברנה סוביניון, סוביניון בלאן וסמיון.
יין משובח מאוד מבית יקבי וונטי הוא הוונטי מרלו, אשר עשוי כולו מ-100% ענבים מזן מרלו. היין מיושן חצי שנה בחביות עץ אלון שמקורם בארה"ב ובצרפת, ובסיום התהליך מופק יין בטעם חזק מאוד עם סיומת חלקה, הודות ליישון האיכותי. זה יין שמשתלב נפלא עם שניצל עגל ועליו רוטב פיקאטה, עם צלעות חזיר מעושנות ועם סטייק מבשר אדום.
גם הוונטי שרדונה נחשב לאחד המשובחים. היין הותסס בחביות עץ ובסיום התהליך יושן גם כן חצי שנה. ניתן להבחין ביין בטעמי תפוח, אננס, פירות הדר ואגס. יין מצוין, שיש בו גם מטעם העץ אשר סופח אליו מהחביות בהן הופק והוא מציע פריכות ומלאות אמיתית.
♣♣♣♣♣♣
לה בונהר – אחוזה שכולה יין טוב
מסתבר שאני מאוד נהנה מהתוצרת האלכוהולית של דרום אפריקה, אחרת קשה להסביר את העובדה לפיה אני משלב כל כמה פוסטים ביקורת על משקה מהמדינה הזו...
 אבל כשמדובר על אחוזת לה בונהר (Le Bonheur, אושר בעברית), קשה מאוד שלא להתפעל. כי זה ה-מקום ליין דרום אפריקני מצוין, אשר נודע כבר מזה שנים כמקום מפגש ומנוחה לעוברים בדרך.
אחוזת לה בונהר נמצאת על גבעת קלאפמוטס (מגבַעַת בהולנדית עתיקה, על שם צורת הגבעה שמזכירה כובע), אשר שייכת למעשה להר סימונסברג שבחבל סטלנבוש. היא נמצאת על פרשת דרכים בין כמה מקומות מרכזיים בדרום אפריקה: פארל, מלמאזברי, סטלנבוש וקייפ טאון. כאן היו נחים העוברים בדרך ושותים מים מוגזים – והיום מגיעים למקום חובבי יין משובח, ונהנים מאזור שכמעט ולא השתנה במשך שנים רבות.
האחוזה 'יושבת' על 650 דונמים, מרביתם גפנים בגבהים שונים, בין 200 ל-350 מטרים. למעשה, הכרמים נמצאים על מעין מדרגות חקלאיות, שפונות בעיקר לכיוון צפון אך גם למזרח ולדרום מזרח. כל מדרגה מציעה סוג שונה של אדמה: חול, חמר מכוסה חול, טיט אדום וגרניט מפורק. כל אחד מהם, כמובן, משפיע על אופי הענב.
ומה לגבי התוצרת? תוכלו לנסות אותה באמצעות הקברנה סוביניון 2005 שמופק באחוזה. אני יכול לספר לכם שמדובר ביין שהופק מענבים שגודלו בכרם שפניו לצפון, בגבהים לא אחידים. החלקות עצמן מניבות את פרי היין כבר בין תשע ל-28 שנים. לאחר קטיף ידני הועברו הענבים למחיצה ומשם למיכלי תסיסה, לאחר קירור. ההתססה התבצעה בטמפרטורה של 28 מעלות למשך שמונה ימים רצופים ולאחר מכן הועברה התוצרת ליישן של 18 חודשים בחביות צרפתיות של עץ אלון, שנפחן 300 ליטר.
והטעם? פירותי מאוד, עם טאנינים יציבים ובעלי מבנה חזק. הריח הוא של וניל, סיגרים ושוקולד מריר, אשר הופכים את היין למתאים מאוד גם בשתייה לבד, גם עם גבינה קשה וכמובן עם בשר אדום.
 |