כבר שנים שאני מחפש משחק עולם פתוח, אבל כזה שאינו נגמר.

רוב משחקי הפנטזיה בנויים על קו עלילה מוגדר וברור ואין ממש יכולת להסתובב חופשי בעולם רחב (בדרך כלל,

העולם תחום כל פעם באיזור עניין מוגדר מאוד).

ניסיון עם משחקי MMO לא צלח מי-יודע-מה, מאחר והעולמות היו בנאליים עד אימה (Lineage) או מוזרים ולא 

נוחים למשתמש (Ragnarok). בתקופה הרלוונטית בה העולם היה אחוז בטירוף WOW, הייתי בפאזת הלימודים/ צבא

ומגבלות זמן וכסף מנעו את הצטרפותי.

סדרת Elder Scrolls ובמיוחד הכותר האחרון - Skyrim, על אף היותו של זה האחרון יצירת אומנות, לא הביאו את הגאולה. יותר מדי קווסטים של Grinding (ומהסוג הלא מעניין במיוחד), עלילה לרוב לינארית וצפויה ואחרי זמן מה (כ- 200 שעות במקרה שלי) העולם מיצה את עצמו.

ואז ידידי הנאמן Steam הציע להצטרף בחינם ל- Lord of the Rings online, הלא הוא LOTRO בלעז.

בירור קצר את כמה מידידי החשודים במעורבות במעשים שפלים כאלו דחף אותי לנסות. נו, בחינם, אז למה לא.

העולם שנגלה לפני היה עשיר בכל מה שעולם פנטזיה טולקינאי צריך להיות עשיר בו - אפוס, הרפתקאות, יערות מפחידים וגבעות מוריקות. 

בנוסף העולם תוסס בחיים של דמויות לרוב (שחקנים ונפסים), מערכת המשחק מוכבת ועמוקה כך שרבדים חדשים מתגלים גם לאחר זמן רב של משחק, אך לא מסובכת (עקומת הלימוד הדרגתית ומשולבת בחווית המשחק עצמה).

המשימות אמנם כוללות לא מעט grinding, אך גם בהן יש מגוון יפהפה של עלילות קטנות וחמודות. המשימות הראשיות הופכות להיות הרקע והדובדבן ולא העיקר.

והכי חשוב - העולם עצמו. הוא יפה, מגוון, נאמן למקור הספרותי, עצום מימדים, מלא אופציות. אפשר להעביר שעות בלחפש מצרכים ליצירת סט שיריון עבורך, ללכת למכירות פומביות, לשלוח בדואר מתנות לחברים (נו, עוד חליפות שיריון...) ולעצב את בית מחמדך שמול המפל.

ואפילו זו שלצידך נהנית מדי פעם.

אז רכשתי מנוי ומרוצה עד האוזניים.