בשנת 1931 זכה ד"ר אוטו ורבורג בפרס נובל על תגליתו כי מחלת הסרטן נגרמת בשל חוסר חמצן בתאים. במסגרת המחקר הסביר ד"ר ורבורג כיצד תא בריא משתנה בצורה מסוכנת כאשר אינו מסוגל עוד לצרוך חמצן על מנת להפוך סוכר לאנרגיה. בגלל מחסור בחמצן הוא מפעיל מנגנון חלופי והופך את הסוכר לאנרגיה באמצעות תסיסה. החומצה הלקטית שנוצרת בתהליך זה מורידה את רמת ה-PH בתאים ומשבשת את יכולת הדנ"א לשלוט על חלוקת התאים.

ד"ר ורבורג הוכיח כי תאים סרטניים מתפתחים בסביבה חומצית ומתקשים לשרוד בסביבה בסיסית. כלומר אם נצליח לשנות את רמת ה-PH בגוף ולעבור למצב בסיסי, נוכל לשלוט במחלת הסרטן.