הארמון התאילנדי

בלב בנגקוק, בירת תאילנד, על גדות נהר צ'או פראיה, שוכן הארמון התאילנדי המפורסם והמפואר הגראנד פאלאס (Grand Palace). מאז תחילת בנייתו כארמון הרשמי של מלך סיאם בשנת 1782, שכנו בארמון מלכים וממשלות רבות אשר זכו ליהנות מהוד והדר יחודיים במינם. בית המלוכה התאילנדי נחשב לאחד מהמוסדות הנערצים ביותר בקרב העם התאילנדי. עיצוב המבנה נעשה לפי מיטב המסורת הסיאמית המלוכתית. רבים נוהרים אליו בכדי לראות מקרוב את פסל הבודהה הגדול והקדוש ביותר בתאילנד -- העשוי כול מאבן אזמרגד ירוקה.

מבנה הארמון

הארמון התאילנדי המרהיב מתפרש על שטח כולל של כ-220,000 דונם ובו גנים ענקיים ולא פחות מ-100 מבנים מלכותיים, עשירים בצבעוניותם ונושאי גגות מצופי זהב. המתחם מחולק לארבעה חצרות המופרדות בידי חומות גבוהות ושערים מרהיבים:

החצר הפנימית
החצר החיצונית
החצר המרכזית
מקדש בודהא האזמרגד

בחצרות מבנים ארכיטקטוניים יפהפיים ומרשימים במיוחד צבועים בגווני אדום וזהב, ביניהם ארמון המלך, מוזיאון הנשקים המלכותי, ה- Dusit Audience Hall המעוצב בצורת צלב לטיני והינו דוגמא קלאסית לארכיטקטורה המלכותית. כמעט בכל פינה אפשרית בארמון ניתן למצוא תמונות של המלך וציורים ויציאות אומנות המוקדשים לאפוס ההודי על הנסיך ראמה.

גולת הכותרת היא כמובן - המקדש של בודהת האזמרגד, "פראה קיאו" (Wat Phra Kaew).

מקדש הבודהא Phra Kaew

המקדש המרהיב והמפואר הזה, מפורסם בזכות היותו כה מרהיב ובזכות דמות הבודהא השוכנת בו, ה- Emerald Buddha, העשוי כולו מאבן אזמרגד. בודהת האזמרגד הינה הנערצת והקדושה ביותר בכל רחבי תאילנד. התאילנדים מאמינים שדמותה מסמלת את העצמאות, החוזק והמזל הטוב של תאילנד כולה, ולמעשה משמשת כקמע קדוש האוצר בתוכו את כוחו המגי של המלך. בכניסה למקדש יש לחלוץ נעליים ובתוכו אסור לצלם, מה שמאפיין מאוד את הכבוד וההערכה שרוכשים בני התרבות התאילנדית לארכיאולוגיה דתית, ארכיטקטורה, אסתטיקה ומסורת. מחוץ למקדש ניתן לראות את התאילנדים מגישים מנחה לפסל - נרות, מקלות קטורת ופרחי לוטוס המקיפים את הפסל ומסמלים את שלושת היסודות של הבודהיזם: בודהא, מסדר הנזירים והתורה הבודהיסטית. הלוטוס אשר צומח במקווה של מים עומדים או ביצות, פורח בצבעי ורוד או לבן צחור ומסמל את המעבר ממציאות עכורה להתעלות והארה.

ארכיטקטורה מרשימה לצד מוצגים אומנותיים

מלבד הארכיטקטורה המרשימה והיחודית, כל תכולת הארמון הינה יציאות אומנות מרהיבות ביופיין, בעלות ערך אומנותי והיסטורי. כמעט בכל פינה אפשרית בארמון מתנוססות תמונות של המלך וציורים ויציאות אומנות המוקדשים לאפוס ההודי על הנסיך ראמה (הראמאקיין). ישנם כמה מתחמים מומלצים במיוחד באתר. החל ממתחם מקדש בודהא האזמרגד המפורסם, דרך מוזיאון הנשקים המלכותי בו מוצגים לראווה מגוון כלי נשק של הממלכה התאית לאורך ההיסטוריה, ועד אזור מתחם התכשיטים המלכותי בו תוכלו להתרשם מאוצרות הכתר התאי, ממגוון תכשיטים יוקרתיים, מטבעות זהב, בגדי מלוכה מוזהבים של המלך ועוד.

בשנת 1925, עבר הממשל לארמון צ'יטרלדה, אשר אינו פתוח לקהל הרחב. כיום משמש הארמון התאילנדי לטקסים רשמיים וכמובן, נחשב לאתר בגדר חובה לכל מבקר בתאילנד.