אם מעלה העקרבים הוא מלך הרוע, אתמול, זכיתי להכיר את הנסיך.

זה קרה בקייטנה של הדצנטרילים. בית ספר שדה שדה בוקר, בערב שבת, עת ישבנו כל הדצנטרילים בערב הווי בהדרכת ענת. דורון ויוסי תכננו את הרכיבה לכיוון ניצנה מחר, תוך בדיקת כיווני הרוח ועוצמתן. המצב לא האיר פנים. רוחות פנים חזקות או רוחות צד חזקות. לפתע, קם רפי ופרש בפנינו את תוכניתו, שהתקבלה ברוב קולות.

6:10 בבוקר, ורפי עובר בין החדרים, דופק בדלתות וצועק "בוקר טוב", בקולי קולות. שש בבוקר? מה עובר עליו? בלית ברירה, קמנו מהמיטות. ארוחת בוקר "צבאית" אך מזינה תוך פרצי צחוק ללא הפסקה, חוזרים לחדרים ועולים על האופניים.

יצאנו משדה בוקר ורכבנו לכיוון דימונה. מזג אויר מדהים. כבישים רוב הזמן ריקים ממכוניות ויש גם רוכבי אופניים נוספים. דורון נוהג ברכב הליווי ונועם מצלם. רוכבים עד דימונה ותחנת הדלק "דביר", עוצרים להפסקת אוכל. יוצאים ברכיבה לכיוון צומת רותם. פונים ימינה לעבר מפעלי צין. קבוצת רוכבים גדולה חולפת על פנינו. כנראה טיפסו את המלך - מעלה עקרבים, והם בדרכם חזרה. ממשיכים בירידה עד לפניה לכיוון המכתש הגדול. לאחר זמן קצר, עוצרים ליד חניון החולות הצבעוניים. שותים, מצטלמים וממשיכם לרכוב. אני רוכב עם גדי. גדי כבר טיפס פה בעבר. רוכבים עד שפת המכתש והוא נגלה אלינו. נסיך הרוע בצורת סרפנטינות תלולות עד למעלה. שיפוע תלול כמו מלך הרוע. אם שרדתי את המלך, הנסיך קטן עלי. אני מסדיר נשימה, דופק ומתחיל לטפס. הטיפוס לא קל אך מהנה ביותר. דיווש רציף בקדנס נמוך. אני מצליח להתרשם מהנוף וכל מבט למטה, מוכיח לי שהקושי משתלם. עוד עיקול ועוד עיקול ואני עולה ועולה עד ליציאה מהמכתש. תענוג של ממש. ממשיך לרכוב דרך איזור התעשיה של ירוחם, נכנס לעיר ברכיבה "איטית שקולה ומדודה, כמו טורבו מאופק..." (מאיר אריאל ודויד ברוזה). בכיכר האחרונה, נועם ודורון ממתינים. אני כולי אחוז התפעלות מהרכיבה ומשתף אותם בחוויה. אני מחליט להמתין לגדי כדי שנרכוב יחד לשדה בוקר חזרה. נועם מציע להמתין גם לשירי. גדי מגיע ולאחר זמן קצר, מופיעה גם שירי. שתיית מים מהירה ואנו יוצאים לעבר שדה בוקר - מרחק של כ- 17 ק"מ. אני מדווש בקצב ומגלה שאני רוכב לבד. גדי ושירי כנראה יחד. רכיבה מהירה עם רוח גבית ברובה. סיום חביב למדי. מגיע לשדה בוקר ומיד למקלחת החמה. אין סיום טוב יותר לרכיבה משובחת לעילא ולעילה! תענוג של רכיבה. חוויה מומלצת.

97 ק"מ במהירות ממוצעת של 27 קמ"ש, 760 מ' גובה מצטבר.