THE PERFECT GENTLEMAN Somewhere in the back of every man's mind there dwells a strange wistful desire to be thought a Perfect Gentleman. And this is much to his credit, for the Perfect Gentleman, as thus wistfully contemplated, is a high ideal of human behavior, although, in the narrower but honest admiration of many, he is also a Perfect Ass. (The PERFECT GENTLEMAN BY RALPH BERGENGREN, The Atlantic Monthly Press, Boston 1919) באחד השיעורים האחרונים שלימדתי נדרשתי לג'נטלמן כדוגמה לאיכות אנושית – איכות המבוססת על ערכים. ייתכן שיקשה להתייחס לדוגמה זו אם אמשיך לצטט מספרו של ברגנגרן, מכיוון שהוא עצמו מסתמך על ספר שנכתב חמישים שנים קודם לכן על ידי אחד, ג'ורג' קאלברט, עליו נכתב כי "פרסם מספר רב של כרכי חריזה שאף אחד מהקוראים לא טעה מעולם לחשוב שהם שירה". בקיצור, יבש, משעמם ומיושן מאוד. אז בואו נדלג. אף שאין הסכמה חד משמעית מה הן תכונותיו של הג'נטלמן המושלם, רשימה חלקית תהיה: - משכיל
- בקיא בענייני היום בסביבתו ובעולם (קוסמופוליטי)
- מנומס
- דייקן
- נדיב
- בעל יכולת – מסוגל לבצע דברים – לא דווקא בזכות כספו.
- אבירי – במובן הרומנטי ובמובן ההגנה על הצדק והמוסר
- צנוע
- בעל ביטחון עצמי
כמובן, אלו הן תכונות והתנהגויות ואין להן בהכרח קשר לערכים ספציפיים כלשהם. אם כך, איפה הערך? מדוע, משנדרשתי לדוגמה, העליתי אסוציאטיבית דווקא את הג'נטלמן? אני חושב שהג'נטלמן נתפס כדוגמה לאיכות אנושית בעיקר בזכות העקביות וההקפדה לשמר את ההתנהגות הג'נטלמנית - בכל מצב, בכל זמן, כנגד כל פגעי העולם והאדם שיוטחו בו. פיליאס פוג או ג'ימס בונד - הג'נטלמן המושלם לעולם אינו נסדק, לעולם אינו חורג ממסגרת הנימוס המקובל, תמיד עושה את הדבר הנכון. ועמידות לאורך זמן היא, כפי שלימד אותנו ראובן כ"ץ, קריטריון בסיסי לאיכות. כמובן, הערך עצמו, עליו שומר הג'נטלמן הספציפי שמולנו (בין אם התמזל מזלנו לפגוש אחד בעידן מודרני זה שלנו, או ראינו אותו בסרט) עשוי להיות משהו שנתפס בעינינו כקטנוני ולפעמים מטופש לחלוטין. הג'נטלמן, אם הוא מושלם, יעמוד כנגד מחאותינו, בטוח לחלוטין בעצמו ובחינוכו, ובכך יצדיק את הבחנתו השנייה של ברגנגרן – שלעתים קרובות הוא גם החמור המושלם... |