ההגדרה הרחבה של ביוטכנולוגיה היא שימוש תעשייתי באורגניזמים חיים (או חלקם) לשם ייצור מזון, תרופות ומוצרים נוספים המשמשים לתועלת האדם. התחום מבוסס על שימוש בטכנולוגיות חדשניות המנצלות אורגניזמים ביולוגיים שונים. הביוטכנולוגיה תורמת להתקדמותם של תחומים רבים, בהם רפואה, תעשיות המזון, איכות הסביבה, חקלאות מתקדמת ועוד. התחום נמצא בהתפתחות מואצת בעולם כולו, ובשנים האחרונות חלו בו ההתפתחויות הדרמטיות ביותר. בתכנית הלימודים המוצעת בחוג נלמדים נושאים מן התחומים ההולכים ומתפתחים של הביוטכנולוגיה, כגון: ביולוגיה מולקולרית, תכנון תרופות ופרמקוגנומיקה, ניתוח רצפי DNA, ניתוח מבנה חלבונים ופעילותם, שימוש בביואינפורמטיקה, מיקרוביולוגיה, גנטיקה מולקולרית ואימונולוגיה. הביוטכנולוגיה היא תחום בעל פוטנציאל כלכלי אדיר. תעשיות רבות מגלות בה עניין רב כדי לפתח מוצרים, שירותים וידע בתחום. כיום, יש מידע רב בתחום הביולוגיה בכלל ובביולוגיה והגנטיקה המולקולרית בפרט, בעיקר עם השלמת מיפוי הגנום האנושי. הקושי העיקרי הוא בתרגום המידע לשימוש מעשי לתועלת האדם. יש מעט מסגרות המכשירות מומחים בתחומי הביוטכנולוגיה, בעוד שהמידע הולך וגדל.
לימודי ביוטכנולוגיה נועדו להכשיר את הסטודנטים להשתלב בתעשייה ולהמשיך ללימודים גבוהים ובמחקר בתחום. מדינת ישראל היא אחת הארצות שבהן קצב התפתחות הייצור הטכנולוגי לאדם הוא גבוה מאוד. מכיוון שביוטכנולוגיה היא מן התחומים המתפתחים החשובים ביותר במדע במאה החדשה, חשוב להכשיר כוח אדם מקצועי ומיומן, שיהיה חיל החלוץ במפגש עם העתיד. המכללה האקדמית הדסה ירושלים לקחה על עצמה להגשים יעד זה.
בוגרי ביוטכנולוגיה מועסקים במגוון רחב של מקומות עבודה:
בחברות ביוטכנולוגיה ניתוח נתונים גנטיים (ניתוח רצף - Sequence Analysis)
חיפוש וניתוח מבני של נתונים גנטיים
פיתוח כלים לניתוח נתונים גנטיים
פיתוח ואחזקה של בסיסי נתונים גנטיים
שינוי חלבונים מוכרים
פיתוח מולקולות חדשות באמצעות מידול ותכנון חלבונים בתעשייה הפרמצבטית
פיתוח אנטיביוטיקות חדשות ותרופות אחרות
ניתוח ההשפעה של וריאביליות גנטית על פעילות תרופות
פיתוח טיפולים חדשים על בסיס ידע הגנום האנושי
ריפוי גנטי
בבתי חולים, באוניברסיטאות ובמוסדות מחקר
חקר האטיולוגיה של מחלות ופיתוח שיטות אבחון מתאימות; מחקרים קליניים, ביוכימיים ומולקולריים כבסיס לפיתוח תרופות וטיפולים אחרים.
זיהוי מוטציות חדשות הגורמות לסרטן ולמחלות גנטיות, פיתוח שיטות דיאגנוסטיות לסקירת נשאים ולאבחון טרום לידתי, זיהוי גנים חדשים המעורבים במחלות גנטיות וחקר מנגנוני פעילותם.
אבחון האטיולוגיה של מחלות גנטיות או מולקולריות
עזרה במחקרים קליניים של מחלות גנטיות ומולקולריות
מחקר אקדמי ומחקר בסיסי
בחקלאות ובתעשיית המזון
פיתוח צמחים מהונדסים גנטית
הגנה על צמחים באמצעות הנדסה גנטית
השבחת צמחים ושיפור תכונות בבעלי חיים
פיתוח אצות והשימוש בהן
תחומי לימוד עיקריים גנטיקה ובסיס גנטי של מחלות
ביולוגיה מולקולרית
פרמקולוגיה ומטבוליזם של תרופות
תהליכי ייצור בביוטכנולוגיה
סוגיות משפטיות, חברתיות ואתיות בביוטכנולוגיה
הקמה, פיתוח וניהול של סטרט-אפ ביוטכנולוגי
אפליקציה ויישום של הביוטכנולוגיה והביואינפורמטיקה
ביואינפורמטיקה
בין הנושאים הנלמדים:
פרמקוגנומיקה
תחום הפרמקוגנומיקה הוא מדע דינמי, ובשנים האחרונות הוא מתפתח במהירות. המחקר מתמקד בשוני הגנטי בין בני אדם, ובהשפעתו על אופן הפעולה של תרופות מסוימות. מטרת המחקר היא להסביר מדוע רק במקרים מסוימים הטיפול הוא אפקטיבי. בכוחם של חוקרים בתחום זה לסייע לרופאים בקביעת הטיפול המומלץ לכל חולה, ולהגביר את סיכויי ההחלמה של החולים. תכנון תרופות
תכנון תרופות נחשב כיום לתחום המחקר המוביל בתעשייה הפרמצבטית. משאבים רבים מושקעים בייצור תרופות חדשות לטיפול בסרטן, באיידס, בטרשת נפוצה, באלצהיימר ובמחלות נוספות. ואולם, פטנטים רבים נמצאים עדיין בתהליכי פיתוח בתחום זה. מטרת החוקרים היא ליצור מולקולות חדשות או לשנות מולקולות קיימות בעזרת מידול ומיחשוב מולקולרי, וזאת על בסיס הפונקציות הפתולוגיות הנדרשות, נתוני קישור המולקולה ועוד. |