אם יש משהו שאני ממליץ לכל "אוהב צעצועים" כמוני, זה ביקור חודשי בחנות של אפל. לאחר ש'מסניפים' שם את כל הגאדג'טים, יוצאים משם מלאי אוויר עד החודש הבא. כך לצערנו, נמשיך ונתמלא רק באוויר, מכיוון שמכשירי אפל נאים, מעוצבים מאוד וכמעט כל אחד שנתקל בלבן פנינה הבהיר יותר מהלבן שבעיניים, רוצה אותו לעצמו. אבל, רובנו באים רואים ולא קונים.

אם נשווה מק-בוק יפה תואר שכזה מול PC לפטופ באותו הסכום, נגלה, שכיום המק-בוק מבפנים עובד על מעבדים של אינטל ולמעשה הארכיטקטורה הפנימית שלהם לא שונה. יתרה מכך, ה-PC לפטופ יציג מכלול מרכיבים מתקדם יותר ברמה אחת או שניים. אז מה יש שם במק-בוק שאנחנו כל כך רוצים מעבר לפוזה?

קודם כל, הוא עשוי מסגסוגת אלומיניום קלה וחזקה. אוקיי 1-0 למק, אבל זה לא בדיוק מנצח?

שנית, הוא מציע לנו את הלאופרד, הנמר של אפל. מערכת ההפעלה של אפל עם הממשק הגראפי המעוצב והנוח שכולל גם חבילת תוכנות אופיס ועוד. לכל הדעות, מערכת ההפעלה היותר יפה שיש כיום, פשוטה להפעלה ושאינה דורשת הבנה רבה במחשבים או בממשקי אדם-מחשב לשם עבודה. למעשה, מאז שעברה אפל לעבודה עם מחשבי מק מבוססי אינטל יכולה מערכת הפעלה זו לעבוד גם על מחשבי לפטופ רגילים מבוססי PC וניתן כיום למצוא הרבה אתרים ברשת עם הנחיות כיצד להתקין את מערכת ההפעלה לאופרד עם PC. אלא, שאפל לא רוצה שנעשה זאת ואי לכך מעולם לא הוציאה גירסת התקנה חוקית של לאופרד ל-PC.

שוב נשאלת השאלה מדוע? ובכן ישנן כמה סיבות, האחת היא שאפל תמיד הייתה חברה של מוצר ששמה דגש על עיצוב והיא הצטיינה בעטיפתו החיצונית כחלק מהתדמית הסקסית הכוללת של מוצריה. אחרת היא שאפל נמנעת מתחרות ישירה עם הדוד ביל (גייטס). ישנה איזושהי חלוקה טריטוריאלית בין אפל הצבעונית מקליפורניה לבין הענק מיקרוסופט מריצ'מונד. תחרות העבר ביניהן כמעט שמחקה את אפל בשנות ה-80 ושוב בשנות ה-90. כיום אפל ממצבת עצמה כחברת נישה וצלקות העבר גורמות לה לנסות ולהימנע מתחרות ישירה עם מיקרוסופט בשוק מערכות ההפעלה המונופוליסטי.

המפסידים כמובן הם אנחנו. אנו נמצאים בעולם בו המחשב תופס חלק ניכר מחיינו אך הגיוון בו הוא מועט. ללא ספק יש מקום לעוד מערכות הפעלה. אז כן, יש עוד כמה כאלה אבל את זו של אפל, החברה שהמציאה מערכת הפעלה מבוססת חלונות ראשונה ואשר נחשבת לחדשנית ומפתחת מערכות הפעלה כבר כמעט שלושה עשורים אנו לא יכולים להשיג. אהה! כן אפשר, צריך רק לקנות אותה בתוך קופסה מאלומיניום. 

מי שדווקא לא פוחדת מתחרות ישירה מול מיקרוסופט היא גוגל שפיתחה את האנדרואיד, מערכת הפעלה בקוד פתוח לטלפונים חכמים, הניתנת לשימוש בטלפונים רבים. הטלפונים החכמים נעשים כל כך חכמים והם מאופיינים כשוק שצומח מאוד כך  שללא ספק זוהי הזירה העתידית. אני צופה שמהלך זה של גוגל בעוד מספר שנים יחשב כאחד המהלכים האסטרטגיים החשובים שביצעה. גם לאפל יש מערכת הפעלה לטלפונים חכמים, מערכת ההפעלה של האייפון. גם כאן, הקו האסטרטגי זהה, מערכת ההפעלה של האייפון סגורה וישימה רק על האייפון של אפל.