פעם, כשרק רשתות הברודקאסט בארצות הברית ( nbc,cbs,abc,fox ומאוחר יותר the cw ) הפיקו סדרות טלויזיה מקוריות, רשתות הכבלים היו הבית של השידורים החוזרים ,של סדרות הזויות בסינדקיציה ( הרקולס, זינה ) ושל תכניות אירוח בסגנון אשתי-היא-חייזר-שמן-ויש- לה -פחד-מעכבישים ( מורי פוביץ',סאלי ג'סי רפאל ).

   אחר כך הגיעו רשתות הכבלים-פרימיום, רשתות שדורשות דמי מנוי חודשיים גבוהים ובתמורה משדרות ללא פרסומות ( hbo,showtime,starz ) והחלו להפיק סדרות איכות, שדגדגו קלות את ממוצעי הרייטינג של רשתות הברודקאסט ( הסופרנוס,סקס והעיר הגדולה, דקסטר ).

ההתפתחות הזו לא נעלמה מעיניהם של ראשי  רשתות הכבלים-בייסיק , רשתות שבהן יש פרסומות אבל אין דמי מנוי נפרדים. הן החלו להפיק גם כן סדרות מקוריות, אבל שיבצו אותן לשידור בעיקר בחודשי הקיץ ( יוני-ספטמבר ), כשברשתות הברודקאסט יש כמעט רק שידורים חוזרים.

 כך התוודענו לסדרות כמו "המפענחת" ( של רשת TNT ),  "ארבעת אלפים וארבע מאות" ( של רשת USA ), "המגן" ( של FX, רשת הכבלים-בייסיק מבית fox ) ואחרות.

   השלב הבא באבולוציה הטלויזיונית היה דעיכתן האיטית של רשתות הברודקאסט, שצברה תאוצה בשביתת התסריטאים בשנה שעברה, כשלאף אחת מהן כמעט לא היה היצע של פרקים חדשים לסדרות המוכרות במשך חודשים.

רשתות הכבלים-פרימיום והכבלים-בייסיק החלו לשבץ את הסדרות המקוריות שלהן גם בתוך העונה הרגילה ( ספטמבר-מאי ), בלי לחשוש מלהירמס תחת מכונת הרייטינג של הברדוקאסט. כך נחשפנו ל"נזקים" המעולה של FX ( העונה השנייה בקרוב ב-הוט ), וגם ל "סוכן מחוק" המקסימה ( העונה השנייה אוטוטו ב-יס ).

   כעת מגיעים נתונים מספריים, שמעידים על הצלחתה של רשת כבלים-בייסיק אחת לזהור מעל כולן. רשת usa , חברת-בת של תאגיד nbc universal ,  רשמה ברבעון הראשון של 2009 ממוצע צופים בפריים טיים של שלושה מיליון ומאתיים אלף בני אדם. יותר מרשת הברודקאסט הקטנה והכושלת the cw ! וכמובן יותר מכל רשת כבלים אחרת.

   אז מהו סוד ההצלחה של usa ? ובכן, לטענת בכיריה, ההצלחה נובעת משינוי האסטרטגיה בלוח השידורים, וההתמקדות בסדרות בעלות מאפיין אחד מסוים: הדמות הראשית בסדרות המקוריות של usa היא בדרך כלל דמות של איש מוזר, לעיתים בעל הפרעות פסיכוטיות של ממש, לעיתים סתם נון-קונפורמיסט שצריך להסתדר בעולם שמקדש קונפורמיזם. דוגמאות אינן חסרות:

  ואם זה לא מספיק, אז גם הסדרה שמשודרת בשידורים חוזרים ב-usa היא סדרה שבמרכזה אדם מופרע: דוקטור האוס כמובן. סדרה שפרקיה החדשים משודרים ב-fox אבל השידורים החוזרים שלה ( ה-reruns ) ב-usa  זוכים להצלחה רבה.

   בקיצור, usa מרשה לעצמה את מה שרשתות הברודקאסט אינן יכולות לעשות: לייצר קו מנחה לכל הסדרות שלה, כדי שמי שיצפה באחת, ירצה לצפות גם בשנייה ובשלישית, כי תהיה לו תחושה מוכרת של בית.

כל זה מתאגד יחדיו תחת הלוגו והסיסמה של  הרשת: usa- characters welcome. רוצה לומר:אצלנו תמצאו התמקדות בדמויות מעניינות.

   ההצלחה של usa , יחד עם ההצלחה של רשת כבלים נוספת מבית nbc universal, רשת scifi, מיתרגמת גם למזומנים: שתי רשתות הכבלים תרמו יחד מיליארד דולר לשורת ההכנסות של תאגיד האם. וכשרשת הברודקאסט nbc לא מצליחה לצאת מהמקום הרביעי בטבלת הרייטינג של הרשתות הגדולות, מזל שיש לה את הבנות הצעירות שמצליחות להזרים מזומנים לעסק.

http://news.yahoo.com/s/ap/20090412/ap_en_tv/ap_on_tv_booming_usa