במהלך סוף השבוע פשט צוות מיוחד של משרד החקלאות, בשיתוף עם משטרת ישראל ומכבי אש, על חוות סוסים באילת, בה הוחזקו 9 סוסים בתנאים מחפירים. הסוסים הוחזקו באורוות מוזנחות ורעועות, בהן ברזלים בולטים שגרמו לסוסים לפציעות קשות מאוד. במקום לא נמצאו כלי מים ואוכל והסוסים היו במצב רזון קיצוני המסכן את חייהם.

הסיפור החל עם הגעת תלונות תושבים על מצבם הקשה של הסוסים המוחזקים בחווה. נמסר כי הסוסים חווים התעללות קשה, מוחזקים בתנאים גרועים ולא מטופלים כלל. לאור התלונות ערכה יחידת הפיצו"ח (פיקוח צומח וחי) של משרד החקלאות ביקורת במקום ואכן התגלו מראות קשים וסבל רב של בעלי החיים השוהים במקום. במהלך הביקורת הורה הצוות הבודק לבעלת הסוסים לבצע שינויים ותיקונים במבנה האורוות, לדאוג לטיפול בפצעי בעלי החיים באמצעות רופא וטרינר ולדאוג למזון המתאים לגידול סוסים ולשתייה.

לאחר כשבועיים התקבלו דיווחים כי המצב החמור בו מוחזקים הסוסים נמשך, על אף ביצוע הביקורת, וכי בעלת חוות הסוסים לא פעלה בהתאם להנחיות שקיבלה. עקב כך הוחלט לפנות את הסוסים מהחווה ולהעבירם לשיקום. בעלת הסוסים החלה להשתולל וניסתה להצית את מרחב החווה באמצעות נפט, כשסביבה שלושה בלוני גז לבישול. היות וידועים מקרים בהם פעלה באופן דומה בעבר, בעת ניסיונות לחילוץ בעלי חיים מרשותה, בוצע הפינוי תחת בנוכחות ניידת כיבוי אש.

הסוסים חולצו והועברו למתקן מוגן של משרד החקלאות, שם יטופלו ויתחזקו ויקבלו את כל צורכיהם. בעלת החווה החשודה זומנה לחקירה.

נפתלי דדון, מנהל מרחב דרום, יחידת הפיצו"ח במשרד החקלאות: "הסוסים הוחזקו בתנאים מזעזעים, לא נמצאו מים ואוכל במקום, הסוסים במצב של רזון קיצוני, סובלים מפציעות בכל חלקי גופם ומניוון מתקדם של שרירי השלד. בנוסף, פרסותיהם קצרות והם סובלים מקשיי הליכה ופגיעה בגידי הרגליים".

ד"ר צביה מילדנברג, רופאת סוסים בשירותים הווטרינרים במשרד החקלאות: "אחת מהסוסות היא בוגרת, כבת 20 שנה, סבלה מפציעה קשה ביותר בחלק התחתון של הצוואר מ"השתפדות" על מוט ברזל בולט במתחם האורווה. ניכר כי הסוסה לא קיבלה טיפול רפואי כלל, בעת הפינוי טופלה הסוסה טיפול ראשוני, שיימשך במתקן המוגן".

לאחר שיקומם יעברו הסוסים למשפחות מאמצות, כחלק מתוכנית ההצלה לסוסים וחמורים שנפלו קורבן להתעללות, שיזם שר החקלאות, שלום שמחון. התכנית החלה את פעילותה בשנת 2007 ולאור הצלחתה הרבה בשנים 2009-2007, היא ממשיכה לפעול גם בשנת 2010. למעלה מ- 450 סוסים חמורים חולצו עד כה מהתעללות ושוקמו במתקנים מוגנים. מרבית הסוסים הועברו למשפחות מאמצות אשר ביכולתן להעניק בית חם וטיפול כנדרש.