דווקא ב"יום הבינלאומי ללא עישון" בו אנחנו מתבקשים להשאיר את הסיגריות בבית ליום אחד - משרד הבריאות מפרסם נתונים כל כך מדאיגים ומלחיצים, שגורמים לנו להדליק עוד סיגריה מרוב עצבים. 

המס הגבוה כל כך, המוטל בישראל על הסיגריות - (למעלה מ- 80% ממחיר הסיגריות הם מסים) - מעלה גם את המחשבה המרגיזה וה"קונספיראטיבית", שאולי המדינה בכלל לא מעוניינת שנפסיק לעשן. למה? כי זה יגרום לה להפסד אדיר של מיליארדי שקלים מידי שנה. מה גם, שהמדינה חוסכת תשלומי פנסיה וביטוח לאומי - מכל המעשנים, שנפטרים בגיל מוקדם יחסית. תוסיפו לכך את העובדה שמחלות העישון - ובראשון הסרטן - הן קטלניות - ולכן גורמות למוות מהיר, ובכך דווקא חוסכות כסף למערכת הבריאות, שלא צריכה לטפל במשך שנים באנשים מזדקנים הסובלים ממחלות "רגילות" (לב, דמנציה וכיו"ב). אז אולי העישון הוא אכן "הרגל מגונה", אבל הוא ללא ספק מאוד רווחי לתקציב המדינה.

אז אולי זו הסיבה, שאחרי עשור של ירידה בשיעור המעשנים בישראל - המגמה התהפכה השנה: כשבשנת 2014 - חלה עלייה בשיעור המעשנים בישראל. 19.8% מהגברים היהודים הבוגרים מעשנים. שזה אומר, שכל ישראלי חמישי מעשן (במגזר הערבי שיעור המעשנים עומד על 26.3% - כמעט כל ערבי ישראלי רביעי מעשן). 

ומה שמדאיג עוד יותר - עלייה חדה בשיעור המעשנים חלה גם בקרב תלמידי בתי הספר - בקרב התלמידים היהודיים שיעור המעשנים מגיע ל - 8.5%; ובקרב התלמידים הערבים הוא מזנק ל - 18.1%. 

לפי נתוני משרד הבריאות - בכל שנה מתים בישראל כ- 8,000 איש בשל נזקי עישון, כ- 700 מהם בשל "עישון פאסיבי" - שנכפה עליהם בקרב המעשנים בסביבתם.

משקי הבית בישראל הוציאו בשנת 2014 יותר מ- 8.2 מיליארד שקל על רכישת מוצרי טבק.  כך ש- 80% מזה - למעלה מ- 6 מיליארד שקל - זורמים כל שנה לאוצר המדינה ככספי מסים. ההוצאה על העישון בישראל גדולה יותר מאשר זו שהישראלים מוציאים על רכישת מוצרי חלב  (7.5 מיליארד שקלים). במשפחות מסוימות - ההוצאות על העישון מגיעות לכ- 25% מההכנסה החודשית - דבר הגורם לפגיעה בביטחון התזונתי ולהגדלת הפערים. 

מנגד משרד הבריאות - כמעט שלא מקצה תקציב לפרסום על נזקי העישון - לעומת תקציבי העתק של חברות הסיגריות המופנות לפרסום. תוסיפו לכך את קשיי החיים בישראל (עלויות הדיור, יוקר המחיה, המצב הביטחוני) - ותבינו למה שיעור המעשנים רק עולה כל הזמן. לנתניהו ברור, מן הסתם, שאם הוא יפגע במעשנים, שהם יותר 20% מאוכלוסיית המדינה - הוא יפסיד את השלטון.

אם באמת רוצים שם בממשלה להילחם בעישון – הרי שיש להפנות את כל כספי המסים שנגבים על הסיגריות והטבק – ישירות למלחמה בעישון ולא לסגירת "חורים" בתקציב המדינה. כך, באמצעות מיליארדי שקלים שיופנו מידי למימון תוכניות לימודים נגד עישון בכל בתי הספר בארץ, לקמפיינים (מסעות פרסום) בתקשורת להגברת המודעות לנזקי העישון ולמימון תוכניות גמילה – ניתן יהיה באמת להפחית סוף סוף את מספר המעשנים בישראל.

אפילו ב"אח הגדול" - נותנים דוגמה שלילית לבני הנוער - בכך שמרבית הדיירים מעשנים -

ומשדרים את המסר ש"העישון הוא סקסי". אז מה הפלא, שדווקא ב"יום ללא עישון" בא לנו להדליק עוד סיגריה מרוב עצבים נוכח המחשבה המקוממת, שאולי בעצם, אף אחד שם למעלה בממשלה לא באמת רוצה שנפסיק לעשן...