אהלן. אני חלק מקבוצה של חברים שסומכים זה על זה, אבל לא כל כך על אחרים. אנחנו עובדים על פרוייקט בתחום התוכנה ואנחנו קרובים לשלב האלפא, כשהבנו שאין לנו דרך להמשיך הלאה בלי להביא עוד אנשים. השאלה היא האם אנחנו צריכים להמתין עם זה עד להוצאת פטנט (זמן וכסף) או שאפשר להסתפק ב-NDA (פחות זמן)?

השאלה היא בעצם האם ה-NDA יכול להגן על קונספט (לא הקוד עצמו - אלא הרעיון שמאחוריו) מבלי שיש עליו פטנט?

שלום,

החתמה על חוזה NDA נותנת פתרון מאוד חלקי. היא תגן עליך לתקופה מאוד קצרה רק מול אותם גורמים החתומים על ה-NDA. הבעיות יתחילו כאשר תרצו לחשוף את המוצר לשותפים שהם חברות ענק או לקוחות גדולים שפשוט יסרבו לחתום על ה-NDA או יבקשו לעשות בו שינויים בעייתים מבחינתך. כמו כן אכיפת ה-NDA משתנה ממדינה למדינה ולא בטוח שתצליח לאכוף אותו מול חברות בין-לאומיות. ממקרים שקראתי יצא לי לראות ש-NDA כמעט לא נאכפים בבתי משפט. זה כלי חלש יחסית. כמו כן מנסיון, בקרוב מאוד אנשי השיווק והמכירות ירצו להתחיל לפרסם את המוצר אצל מספר רב של לקוחות ואז תאבדו את הסודיות והזכות לפטנט. זה הזמן להגיש פטנט. לאחר הגשת הפטנט לא תזדקק להחתמת NDA יותר ותוכל לתבוע חברות המפרות את הפטנט או להשתמש בפטנט להגנה במקרה שתתבע על ידי חברות מתחרות. אם יש לך קשיי תקציב תמיד ניתן להגיד פטנט זמני (PROVISIONA) בארה"ב שהוא זול יותר. בכל מקרה אני ממליץ להעזר בעורך פטנטים מנוסה ממשרד עם מוניטין. קרא את הטיפים שלי להגשת פטנט בפורום ואת התגובות. העלויות בהחלט סבירות בהתחשב הסיכון של אי הגשת הפטנט. אתה עלול פשוט להפסיד את השוק או לפשוט רגל אם חברה גדולה מתחרה תגיש נגדך תביעת פטנטים.

מוטי

בעצם NDA הוא מסמך חוזי בעל כוח מוגבל שיותר קל להכינו אבל אכיפתו אינה קלה מסיבות רבות (אי הסכמת הצד השני לחתום, התייחסות הדין הספציפית, קושי ביכולת הוכחה וכיוב'). כלומר, -NDA יש חשיבות והוא יכול לסייע רבות, אבל הוא אינו מהווה תעודת ביטוח ויש לו בעיות אינהרנטיות.

מצד שני, לכל יתר זכויות הקניין הרוחני, כמו פטנטים, יש גם בעיות רבות.

הפתרון, כנראה, הוא ביצירה "שמיכה" שמשלבת את מירב הזכויות הניתנות להגנה באופן בו ניתן לעשות אותן.

כלומר, לא להסתפק ב-NDA או ברישום פטנט או בזכויות יוצרים או בסימן מסחר, אלא לשלב אותן עד כמה שניתן.

למאמרים שלי בנושאי קניין רוחני כללי ראה בקישור.

יש לשים לב לבעייתיות הקיימת ברישום פטנט על תוכנה בכלל, ועל קונספט בפרט.

דיני הקניין הרוחני נוטים להקשות בכגון אלו.

שלום,

אכן לאחרונה הקשה משרד הפטנטים האמריקאי ברישום פטנטי תוכנה. אולם יש לשם לב לסייגים שהם מציגים. לא יתקבל פטנט תוכנה אם הוא מתאר אלגוריתם המסוגל לרוץ על מחשב כללי (General Purpose). אולם במידה והתוכנה דורשת שימוש בחומרה שאיננה מחשב כללי או משפיעה על תהליכים פיסיים אזי הפטנט הוא קביל. ולכן יש לדאוג שהתביעות בפטנט ישקפו שינוי זה. כל עורך פטנטים עם נסיון מסוגל להתמודד עם מגבלה זו. באירופה המצב מאוד דומה.

מוטי

מונטי, לא מזמן קראתי מאמר לא כל כך חדש (מאי 2005)  ורציתי לשמוע את דעתך עליו. עיקרו - ניתן לרשום פטנטים אמריקאים על רכיבים במשחקי מחשב: המאמר מופיע כאן ואעתיק קטעים ממנו לנוחותנו. מה דעתך?:

http://www.gamasutra.com/features/20050531/dannenberg_01.shtml

Myth #1. Video games are just computer programs, and you can't patent those, right?

Many in the industry feel that games are simply software, and that they cannot be patented. This is untrue. To the contrary, patents may be obtained on “anything under the sun that is made by man,”⁴ and computer programs are no exception. Indeed, the Patent and Trademark Office has expressly stated that “computer programs embodied in a tangible medium, such as floppy diskettes, are patentable subject matter.”⁵ This means that you can patent that game disc, or the computer system's memory that has the game software loaded. You can also patent a method or process performed by a game, as instructed by the object code executing on a computer or game console.

Several savvy game developers have recognized this, and patents have recently been issuing on a number of now-popular video game concepts and peripherals. Can you name the patented game (answers appear at the end of this article)?:

1. United States Patent No. 6,604,008, entitled “Scoring based on goals achieved and subjective elements,” and assigned to Microsoft Corp., describes a method of determining points to be awarded to a player, where the points are based in part on style. (Hint: Speed through the town of a certain caped crusader)
2. United States Patent No. 6,695,694, entitled “Game machine, game device, control method, information storage medium, game distribution device and game distribution method,” and assigned to Konami Corporation, describes a game method that detects whether a player has placed his/her foot on a plurality of step positions, and calculates an amount of energy consumed by the player. (Hint: Groovy!)
3. United States Patent No. 6,200,138, entitled “Game display method, moving direction indicating method, game apparatus and drive simulating apparatus,” and assigned to Sega Enterprises, Ltd., describes a game method in which movable objects automatically move away from an approaching character. (Hint: Fare approaching!)
4. United States Patent No. 6,729,954, entitled “Battle method with attack power based on character group density,” and assigned to Koei Co., Ltd., describes a method of calculating attack or defense strength of a character based on its proximity to other characters in a three-dimensional battlefield. (Hint: Shang, Zhou, Qin, Han, anyone?)

You can even get patent protection on purely ornamental designs associated with games. These patents, known as “design patents,” protect ornamental aspects of items, such as the distinct appearance of a game console (U.S. Design Patent No. D452,282) or an onscreen icon (U.S. Design Patent No. D487,574).

The bottom line here is if you can make it, you can patent it. Video games are a multi-billion dollar industry, with millions being spent on development, and the fruits of that labor can certainly be protected by a U.S. patent.

- NDA אולי ירתיע מלגנוב רעיון אבל גם ירתיע אנשים מלחתום גם אם אינם מהסוג שיגנוב את הרעיון...

- פטנט זמני אולי זול אבל גם אותו צריך לדעת לכתוב. אם הוא לא כתוב טוב הוא לא שווה הרבה.

- פטנט יכול אולי להפחיד אבל בהמון מקרים לא יחזיק מים במקרה של תביעה. צריך לחשוב אם שווה להוציא את הכסף/זמן לרישום פטנט בשביל להפחיד גנב. שווה אולי להגיד שיש פטנט גם אם לא רושמים ;)

- כדי שמישהו יגנוב את הרעיון הוא צריך לרצות לעשות אותו, זמן פנוי, כסף ... תגלה שכל אחד מאלה הינו מחסום מספיק גדול

- אם אתם בשלב האלפא ה"גנב" צריך גם צריך לכסות על הפער בין שלב 0 בו הוא נמצא לבין האלפא - מחסום זמן שיהיה קשה לגנב לעבור

- אם לא סומכים על אדם מסוים אל תפגשו איתו :)

יורם,

הכתבה הבא נותנת מענה של שאלתך.

http://mashable.com/2008/07/22/uspto-says-no-more-software-patents

בקיצור, מדובר בסדרה של פסיקות בתיקים בין משרד הפטנטים האמריקאי לבית המשפט שבו נקבעו מגבלות חדשות לאחרונה על פטנטי תוכנה. הכתבה שלך מ-2005 פחות רלוונטית כיום. עתה פטנטי תוכנה צריכים לגרום לשינוי פיסי של מוצר/רכיב או חייבים להיות קשורים למכונה מסויימת. יצרני הקונסולות יוכלו להתגבר בקלות על ידי קשירת התוכנה לארכיטקטורת הפלטפורמה שלהן. יצרני משחקי ה-PC יתקשו יותר ויאלצו לקשור את הפטנט שלהם לפעולות מיוחדות שמבצע השחקן או לפעולות יחודיות בכרטיסים גרפיים לדוגמא. עם עורך דין מנוסה מתחום הפטנטים ניתן להתגבר על בעיות אלו. אולם אני חושש שבעיית העתקות המשחקים דרך שיתוף הקבצים מהווה בעייה הרבה יותר קשה ליצרני התוכנה, וחלקם מתכוונים להפסיק לייצר משחקים ל-PC.

מוטי 

תודה מוטי.

כמי שאינו עוסק יומיומית ברישום פטנטים מה שאמרת אכן היה ידוע לי ולכן הכתבה הזו כל כך הפתיעה אותי.

תודה